Imperial Miners is een kaartspel in het universum van Imperial Settlers. Spelers gaan aan de slag als mijnwerkers en bouwen elk een eigen tunnelsysteem onder de grond. Door kaarten op een slimme manier te combineren creëert elke speler een goedwerkende mijn.

Een spelletje Imperial Miners loopt over 10 ronden. Elke rond begint met een gebeurteniskaart, een effect voor alle spelers. Die kaarten zijn best uiteenlopend: sommige hebben een onmiddellijk effect, andere hebben een voordeel tijdens de komende ronde (vb. korting bij de bouw van nieuwe tunnelkaarten) en nog andere hebben invloed op het einde van de ronde. Daarna kunnen de spelers gelijktijdig aan de slag om hun mijn verder te bouwen. Concreet kan je in elke ronde één tunnel graven door een kaart onder je speelbord te leggen. Het level van je kaart moet daarvoor overeenstemmen met het niveau (-1, -2, -3 of -4) van je tunnel en indien nodig moet je een bijhorende kost betalen. Vervolgens kan je de actie uitvoeren van de kaart die je zonet hebt gebouwd. Wat Imperial Miners pas écht bijzonder maakt is niet enkel het uitvoeren van de gespeelde kaart, maar wel het feit dat je na elke ronde terug naar het oppervlakte ‘klimt’ en je daarbij alle acties kan uitvoeren van de kaarten die je onderweg passeert. Op die manier bouw je interessante kettingreacties en strategieën op!

Doorheen die acties zal je goudmunten kunnen verzamelen, die je vervolgens weer kan gebruiken om betere tunnels of zelfs diamanten te kunnen kopen. Sommige actiekaarten leveren voortgang op op één van de verschillende voortgangsborden, die kunnen op hun beurt ook weer mooie combinaties opleveren. Uiteindelijk wil je vooral veel diamanten opgraven, want de speler met de meeste diamanten en schatkisten wint het spel. Schatkisten creëer je door je tunnels mooi te laten aansluiten, diamanten vind je gewoonlijk dieper onder de grond op de iets duurdere tunnelkaarten. Er is een ontzettend groot aanbod aan speelkaarten (en bovendien ook 6 verschillende voortgangsborden; waarvan je er in een spel slechts 3 nodig hebt) wat zorgt voor een immense herspeelbaarheid. Een nadeel is echter dat het spel niet taalonafhankelijk is en alle acties in het Engels op de kaarten beschreven staan. Voor Kobe was dit dan ook het eerste spel met Engelstalige kaarten, maar met wat basiskennis kon hij best zijn plan trekken om dit spel zelfstandig mee te spelen.

De grote herspeelbaarheid is een grote troef van Imperial Miners, maar ook het feit dat je heel wat kan opbouwen op een best korte tijdsduur is heel bijzonder. Aangezien alle spelers gelijktijdig aan het werk gaan is er weinig tot geen downtime, maar helaas ook weinig spelersinteractie; iedereen is vooral met zijn eigen mijn bezig. Het zoeken van goedwerkende combinaties werkt verslavend, je gaat elk spel aan de slag met een nieuwe strategie en zo ontdekt je steeds opnieuw nieuwe mechanismen! Daarom is Imperial Miners een spel dat wij graag nog regelmatig op tafel leggen!

Imperial Miners

Portal Games, 20-60 min., 1-5 spelers, vanaf 10 jaar

Matteo was meteen gefascineerd door het felgekleurde doosje van Space Aztecs, een spelletje waar Azteken worden aangevallen door aliens! We gaan allemaal aan de slag om een dorp vol Azteken samen te stellen. Onder een tempel zijn ze veilig, maar zal jij de meeste punten scoren door op veilig te spelen? Opvallend: in een doosje Space Aztecs vind je niet alleen de spelregels in twee talen, maar ook de kaarten in twee verschillende talen!

De spelregels zijn kinderlijk eenvoudig: je neemt een stapel kaarten, je kiest één kaart en je legt de stapel terug op zijn plaats. Op elke kaart staat een uur dat zal bepalen wie zijn kaart als eerste mag uitspelen, de vroegste vogel eerst! Het is zodanig eenvoudig dat iedereen à la minute kan meespelen, je vraagt je haast af hoe je met zo’n simpele spelregels toch een leuk spel kan vormgeven? De kracht zit helemaal in de kaarten zelf: de azteekkaarten! Afhankelijk van het aantal spelers speel je met drie of vier sets kaarten, elke set kaarten heeft andere eigenschappen. Zo leveren dieren of dorpelingen simpelweg 2 of 3 punten op, maar kan je wel 5 punten verliezen als jij er aan het einde de minste hebt. De kaarten uit het gele set probeer je slim te combineren om zo hoge punten te scoren. In het blauwe set vind je een combinatie van de twee, met zowel aristocraten die 5 punten waard zijn, maar ook priesters die 10 punten waard zijn als je ze combineert met een alien! Tenslotte heb je nog de groene kaarten die je o.a. de toestemming geven om andere spelregels te doorbreken. Zo kan je reeds gespeelde kaarten beschermen door een tempel te spelen, een groene (zeer) speciale agent is dan de enige manier om nog extra kaarten onder die tempelkaart te verstoppen! Dat verstoppen is nodig tegen de vliegende schotels, want telkens als een speler een vliegende schotel uitspeelt moeten alle andere spelers één azteekkaart van die kleur afgeven. De speler met de UFO heeft zo één punt per kaart verdient, en jij bent weer een stukje armer.

Space Aztecs is in twee minuten uitgelegd, zelfs de eigenschappen van de kaarten hebben weinig uitleg nodig dankzij de duidelijke symboliek. Matteo begon vol enthousiasme aan dit spel en Kobe schoof al snel mee aan voor de volgende ronde. Space Aztecs speelt heel snel en vooral onvoorspelbaar, een portie geluk is mooi meegenomen want het valt absoluut niet te voorspellen wanneer iemand een Vliegende Schotel zal spelen! Een goed geheugen komt dan wél weer heel goed van pas, want kan jij je nog herinneren in welke stapel welke kaarten liggen? Wij speelden Space Aztecs tot dusver enkel met 3 en 4 spelers en moesten daardoor dus (helaas) steeds één set kaarten achterwege laten. Met vier spelers was er alvast meer interactie dan met 3 spelers, maar we kunnen niet wachten om dit spel met 5 of 6 spelers op tafel te leggen. Dat zal enerzijds de interactie en de onvoorspelbaarheid vergroten, maar anderzijds ook het spel completer maken door het vierde set toe te voegen. Als je allergisch bent voor de onvoorspelbare pest-factor van de UFO-kaarten is Space Aztecs niets voor jou, maar verder is Space Aztecs een eenvoudig en leuk familiespel dat ongetwijfeld gesmaakt zal worden bij vele families!

Space Aztecs

Blackrock Games, Asmodee, 15 min., 2-6 spelers, vanaf 8 jaar

In Bangkok gaan alle spelers aan de slag om een persoonlijke, drijvende markt op te bouwen. Een markt bestaat uit 9 boten die in een rooster van 3 op 3 worden gepuzzeld. In die boten vind je 4 verschillende soorten voedingswaren. Door die strategisch naast de zogenaamde ‘peper’-kaarten te plaatsen probeer je een heel waardevolle markt op te bouwen. Maar voor je daaraan kan beginnen moet je natuurlijk eerst zélf kaarten verzamelen, dat doe je in de gezamenlijke markt!

Ook in deze markt drijven er 9 boten, elke keer als je aan de beurt bent kan je kaarten wisselen. De goederen op jouw boot bepalen niet alleen hoeveel nieuwe boten je mag nemen, maar ook welke goederen daarop moeten liggen. Een boot met één voedingswaar ruil je om tegen één nieuwe boot, maar als er 2 of 3 voedingswaren op liggen is dit ook dé manier om 2 of 3 boten in één keer te verzamelen! Op het einde van je beurt mag je slechts drie kaarten over houden, dit is dan ook de énige manier om kaarten in je persoonlijke markt te krijgen. Je begint steeds met de kaart links bovenaan, daarna kan je aangrenzend aanvullen. Om punten te scoren wil je vooral peper-kaarten verzamelen, die kunnen op verschillende manieren punten scoren. Zo moet je sommige boten combineren met bepaalde goederen (op naburige boten), terwijl je andere boten liefst zoveel mogelijk afzondert.

Hoewel de basisregels best eenvoudig zijn kom je er al snel achter dat het helemaal niet zo eenvoudig is om Bangkok (goed) te spelen. Alle kaarten hebben hun voor- en nadelen. Zo kunnen kaarten met meer goederen vaak meer punten opleveren, maar zijn die ook handig om als handelswaar te gebruiken in de centrale markt. Té veel kaarten op hand is niet handig omdat je dan verplicht wordt om de minder goede kaarten in je persoonlijke markt te spelen, maar te weinig kaarten is dan ook weer niet goed. Op die manier probeer je gedurende heel het spel alle opties tegen mekaar af te wegen en de beste keuzes te maken. Bangkok is dan wel een klein en relatief kort spel, maar absoluut één dat je heel tactisch kan spelen! Als je niet echt houdt van spelletjes waar je veel moet bij nadenken, dan kan je Bangkok beter links laten liggen. Voor alle andere spelers kan Bangkok dan weer een verademing zijn: op een vrij korte tijdsduur heb je toch het gevoel dat je een degelijk spel aan het spelen bent! Om die reden zijn wij absoluut fan van Bangkok.

Bangkok

Laboludic (Geronimo Games), 20 min., 2-4 spelers, vanaf 8 jaar

Cleo’Carta was één van de genomineerde spelletjes voor Toys & Games of the Year in België. Het ging echter niet met de hoofdprijs lopen, maar wij waren zodanig geprikkeld dat we het met veel plezier wat verder onder de loep namen! Het thema brengt ons terug naar de Oude Egyptenaren met hun hiëroglyfen. We ontdekten een sarcofaag van de farao maar moeten eerst de puzzels oplossen om het geheim te onthullen. Spannend!

Cleo’Carta kan je op drie niveaus spelen: beginner, gevorderd of expert. Elke speler heeft een set van 4 puzzelkaarten met een heleboel gekleurde hiëroglyfen. We starten het spel door een opdrachtkaart open te draaien, waarna alle spelers gelijktijdig aan het puzzelen gaan. Hun doel? De combinatie van de opdrachtkaart exact nabootsen met hun puzzelkaarten. Op het laagste niveau doe je dat door je kaarten zo te draaien en te bewegen tot de symbolen correct liggen, op de hogere niveaus zullen je kaarten vaak één of meerdere keren overlappen om je doel te bereiken. Wie denkt de juiste combinatie te hebben gewonnen roept “CLEO CARTA!” en neemt de sarcofaag om die ter controle over de puzzelkaarten te leggen. Wie als eerste 7 codes kon kraken wint het spel!

Cleo’Carta is een spelletje dat ons in de winkelrekken niet meteen zou aantrekken. Onterecht, zo blijkt! Dit is een heel fijn en snel puzzelspelletje! Iedereen is gelijktijdig bezig met dezelfde opdracht en dezelfde puzzelkaarten. Cleo’Carta is heel leuk voor kinderen met een sterk ruimtelijk inzicht, maar ook het reactievermogen wordt hier flink op de proef gesteld. Je moet niet alleen puzzelen, maar ook snél puzzelen! De grote niveauverschillen maken dat zowel jonge kinderen als volwassenen hier plezier aan kunnen beleven. Te grote niveauverschillen tussen de spelers zullen echter toch nog lastig blijken aangezien je één niveau moet kiezen voor alle spelers. Het thema komt tijdens het spelen niet echt naar boven, maar is hier vooral functioneel qua vormgeving. Kobe en Matteo hadden elke keer opnieuw dolle pret bij het spelen van Cleo’Carta, puzzelen is dan ook echt iets dat ze graag doen! Met alleen volwassenen zouden we dit niet snel op tafel leggen, maar het is absoluut een heel leuk familiespel!

Cleo’Carta

Megableu, 20 min., 2-4 spelers, vanaf 6 jaar

Nautilus Island werd op Spiel 2023 gepresenteerd door de Franse uitgever Funnyfox. We kruipen in de huid van een gestrand avonturier. Om te overleven op dit vulkanische eiland zal je een hoop goederen moeten verzamelen en een kamp oprichten. Al dat materiaal valt te rapen in het wrak van ons schip, maar je tegenstanders zijn natuurlijk hetzelfde van plan. Wie maakt de beste keuzes?

De eerste ronde begint in een klassieke spelersvolgorde, maar vanaf dan zal de volgorde aan de boot beslissen wie wanneer aan beurt is. Tijdens je beurt verplaats je simpelweg je speelfiguur naar een vrije plaats aan de overkant van die boot. Een keuze die best wat invloed heeft, want naast de volgende spelersvolgorde bepaalt het ook wat je deze beurt zal kunnen doen. Zo zijn er rijen met 1, 2 of 3 kaarten, waarbij je dat aantal kaarten ofwel mag verzamelen, ofwel kan uitspelen. In het begin zal je uiteraard kaarten sprokkelen, maar gaandeweg wil je sets verzamelen en uitspelen om punten te scoren. Die punten zullen elk spel lichtjes anders verdeeld worden dankzij de variërende bonusfiches, maar één ding staat vast: als je beslist dat je van een bepaalde kleur voldoende kaarten hebt verzameld kan je dat set afsluiten met een luikje. Hoe vroeger je die beslissing maakt, hoe meer punten jouw luik waard is, maar vanaf dat moment kan je dat type kaarten niet meer uitspelen. Toch maar opletten geblazen, dus!

Nautilus Island is zo’n snel spelletje dat je in 1 2 3 hebt uitgelegd aan nieuwe spelers. Het verzamelen van sets is natuurlijk niet nieuw, maar de manier waarop het spel gespeeld wordt is toch best verrassend. De unieke spelersvolgorde, de keuze tussen verzamelen of uitspelen en de bonusfiches zorgen toch voor een leuke twist. Het spel is mooi uitgebalanceerd voor verschillende spelersaantallen en speelt ook in volle bezetting heel vlot. Het strategische gehalte in dit spel is minimaal, maar je hebt toch voldoende in de hand. Nautilus Island is voor ons het perfecte spel om de spelavond af te ronden, maar ook om met vrienden en familie te spelen die houden van een wat lichter spelletje.

Nautilus Island

Funnyfox, 20 min., 2-4 spelers, vanaf 8 jaar

Elk jaar rond Halloween valt het ons op dat er zo ontzettend veel spelletjes bestaan rond dit spooky thema, en dit jaar komt er alweer ééntje bij: Crazy Pilot! Het is een stressvol kaartspel waar alle spelers gelijktijdig aan het spelen zijn, een gevaar in het verkeer! Monsters, spoken, zombies en allerhande gebeurtenissen maken jouw rit naar het werk tot een heus avontuur.

Elke speler begint het spel met één auto, een startkaart en 23 situatiekaarten. Na het startsignaal ga je één voor één al jouw kaarten afhandelen in een ware race naar de finish. Zoals dat in het verkeer gaat, zal je echter wel de juiste beslissingen moeten nemen. Bij elke kaart moet je namelijk oordelen of je naar links, rechts of rechtdoor gaat. Maar misschien is rechtsomkeer maken of stoppen wel een betere optie! Door de kaart aan de juiste kant van jouw auto te leggen maak je je beslissing. Alsof dat nog niet spannend genoeg is leven er ook nog zombies in de stad; als je zo’n zombie tegenkomt onderweg moet je luid “ZOMBIIEEEE” roepen, waarna elke speler zijn hand z.s.m. op de middelste zombie-stapel moet leggen. Diegene met het traagste reactievermogen krijgt een strafkaart. Van zodra één speler doorheen zijn stapel is stopt het spel en worden alle stapels nauwkeurig gecontroleerd. Juiste beslissingen leveren een pluspunt op, foutieve beslissingen minpunten. Diegene met de meeste punten, wint het spel!

Crazy Pilot is zo’n hectisch spel waar iedereen door elkaar roept en beweegt. Je bent ervoor of je bent er niet voor. De jongens vonden het leuk, de mama’s wat minder. Als jij wel houdt van die drukte en niet terugdeinst voor een snelle race tegen mekaar, dan is Crazy Pilot vast iets voor jou! Er is een duidelijke groeimarge in Crazy Pilot, na een aantal spelletjes leer je de kaarten steeds beter interpreteren; of toch wanneer je bij de puntentelling even alert aandacht besteed aan de fouten die je gemaakt hebt. Het perfecte spel om uit je fouten te leren, dus! Dat maakt ook meteen dat een nieuwe speler ietwat in het nadeel is, maar dat is ook zo met een jonge chauffeur. Een spelletje Crazy Pilot duurt hooguit enkele minuten. Hoe meer spelers, hoe spannender de race, want naast je eigen route moet je ook continu alert blijven voor zombie-verschijningen. Als je wilt trainen op je reactievermogen, is Crazy Pilot het perfecte spel voor jou!

Crazy Pilot

Helvetiq, 15 min., 2-6 spelers, vanaf 8 jaar

Similo is een eenvoudig en snel kaartspelletje dat de laatste jaren aan een mooie opmars bezig is. Het Italiaanse Horrible Guild bracht het in 2019 voor het eerst in de markt, en ondertussen zijn er zelfs in het Nederlands al tal van varianten verkrijgbaar. De spelregels blijven altijd identiek, maar qua thema kan je o.a. kiezen tussen dieren, sprookjes, historie, geschiedenis, … . Voor het tweede jaar op rij werd er dit jaar zelfs een exclusieve “Similo Boardgames” uitgebracht op Spiel, met afbeeldingen van allemaal spellen die in Essen te spelen waren dat jaar. Wij hopen alvast op een vervolg in 2024! Je kan alle decks ook combineren om samen te spelen. Ben je al benieuwd? Lees snel verder!

Similo is een eenvoudig deductie spel, we gaan namelijk alle kaarten elimineren tot er nog maar één overschiet, liefst de juiste natuurlijk. Eén speler is de tipgever. Van de 12 kaarten op tafel is er één kaart waar hij ons naar wil leiden, maar dat mag hij uiteraard niet met woorden doen. Hij moet telkens één handkaart neerleggen, waarna de rest van de spelers 1, 2, 3 of 4 kaarten moeten elimineren. De richting van de tip kan twee dingen betekenen: horizontale kaarten hebben géén gemeenschappelijke eigenschappen met de doelkaart, verticale kaarten (in dezelfde richting als de speelkaarten) hebben wél gemeenschappelijke eigenschappen. Na de 5e tipkaart schiet er één kaart over; als jullie alle tips goed geïnterpreteerd hebben winnen jullie gezamenlijk het spel!

Het leuke aan Similo is dat het gemakkelijk uitgelegd is, zelfs iemand die geen ervaring met spelletjes heeft, speelt dit in 1 2 3 mee. Een sessie duurt bovendien maar enkele minuten waardoor je gemakkelijk meerdere spelletjes na mekaar speelt. Als je het écht veel gaat spelen vinden we het persoonlijk leuk om meerdere decks te gebruiken zodat je ze kan combineren en/of afwisselen. Wat Similo anders maakt dan de meeste deductiespellen is dat hier ook een persoonlijk kantje aan zit, het helpt namelijk heel goed als je de leider goed kent en zijn denkpistes kan volgen. Iemand die vb. niet veel van sprookjes kent zal zich baseren op puur uiterlijke kenmerken terwijl een andere spelersgroep dan meer zal focussen op achterliggende linken. Op die manier kan Similo ook mooi werken als teambuilding, omdat je echt moet proberen om de denkpiste van de ander mee te volgen en mekaar zo beter leert kennen. Similo is voor ons niet hét topspel dat we elke keer op tafel zullen leggen, maar zéker een leuk tussendoortje om zo af en toe boven te halen als er nog wat tijd over is.

Similo

999 Games, 2-8 spelers, 10 min., vanaf 7 jaar

Toen we Snack Match voor het eerst zagen wisten we niet goed wat ervan te verwachten. Het doosje ziet er wel leuk uit, hoewel het er toch niet uitspringt in de massa spelletjes die je in de winkel ziet liggen. Na het lezen van de spelregels hadden we wel meteen een “Hé! Dat is leuk!”-gevoel.

De spelregels zijn zo eenvoudig dat je ze in twee minuten kan uitleggen. Elke speler neemt 2 kaarten: één daarvan hou je zelf, de andere geef je aan de speler links van je. Met die kaarten maak je je eigen picknickdeken. Je mag de kaarten als het ware door mekaar weven en dus (deels) boven of onder andere kaarten leggen. De enige belangrijke voorwaarde is dat je picknickdeken niet groter mag zijn dan 4 op 4. Al na 4 ronden is het spel gedaan en volgt de puntentelling. Tijdens het puzzelen probeer je gebieden te vormen met dezelfde achtergrond en/of dezelfde figuren om punten te scoren. In Snack Match is het niet zozeer de geluksfactor die overweegt, maar is slim puzzelen cruciaal! Wie het basisspel onder de knie heeft kan de bonuskaarten aan het spel toevoegen voor nog meer mogelijkheden om punten te scoren.

Snack Match is verrassend eenvoudig, maar toch super leuk! Wij houden wel van korte en snelle spelletjes, en zeker als dat ook gecombineerd wordt met puzzelen! Kobe nam het spel onmiddellijk mee naar school om met zijn vrienden te spelen. Aangezien iedereen gelijktijdig speelt kan je Snack Match tot en met 9 spelers spelen zonder enig tijdsverlies! Snack Match verdient het om véél meer in de spotlights te staan, want dit kleine kaartspelletje is ideaal voor tussendoor!

Snack Match

Blue Orange Games, 1-9 spelers, 10 min., vanaf 8 jaar

In Color Flush krijgt elke speler 7 gekleurde kaarten om het spel te beginnen. Speciaal daarbij is dat je de achterkant van je kaarten NIET mag bekijken. De bedoeling is heel eenvoudig: zorg ervoor dat alle kaarten in je hand dezelfde kleur hebben (aan de kant die jij kan zien).

Om dat gedaan te krijgen moet je elke beurt 3 acties uitvoeren: een kaart weggeven, een kaart nemen en een kaart omdraaien. De volgorde waarin je die acties doet mag je zelf kiezen, zelfs de persoon en/of stapel waarmee je handelt kan je zelf kiezen. Eenvoudiger kunnen spelregels haast niet zijn, en toch is het een leuk recept voor dit potje plezier! Om goed te renderen kan je Color Flush pas vanaf 3 spelers spelen, maar onze ervaring is vooral: hoe meer spelers, hoe leuker. Het enige nadeel is dat iedereen zijn kaarten goed zichtbaar moet houden; zelf mag je enkel de voorkant van je eigen kaarten zien, maar je moet tegelijkertijd de achterkant van alle anderen hun kaarten kunnen zien.

Color Flush zorgde hier altijd voor veel plezier, maar toch had het ook niet die X-factor waardoor we het keer op keer opnieuw boven haalden en opnieuw wilden spelen.

Color Flush

Blue Orange Games, 3-6 spelers, 10 min., vanaf 7 jaar

Het doosje van Topic_ trok meteen onze aandacht, zonder echt goed te weten waar het eigenlijk over ging. Topic_ is een woordspelletje, een korte filler voor de taalliefhebbers onder ons! Met de dikte van de speelstapel kan je vooraf bepalen of je een kort, een gemiddeld of een langer spel wilt spelen. De spelregels zijn vervolgens in 2 minuten uitgelegd.

De bovenste kaart van de stapel bepaalt het aantal lettergrepen dat de woorden moeten hebben, vervolgens moet je op de opengedraaide kaart het thema zoeken en zo snel mogelijk een passend antwoord roepen! Voorbeelden voor het thema ‘energie’ met 3 lettergrepen: batterij, verwarming, energie,… De speler die als laatste een woord verzint krijgt de kaart als soort van strafpunt. Heel af en toe komt het voor dat het aangegeven thema niet op de kaart te vinden is, dan moet je zo snel mogelijk je hand op de stapel leggen. Ook hier wordt de laatste speler weer gestraft.

Hoewel ik bij de spelregels het gevoel kreeg dat Topic_ heel eenvoudig was, bleek tijdens het spelen dat het soms toch moeilijker was dan verwacht om op de juiste woorden te komen. Kobe merkte meteen op dat iets zoals Topic_ zeer geschikt zou zijn om op school te spelen als ze nieuwe woordenschat aanleren. Ze oefenen niet alleen op nieuwe woordenschat maar trainen ook executieve functies (reactiesnelheid, flexibiliteit en volgehouden aandacht). Taalspelletjes zijn niet helemaal ons ding, en dat is ook met Topic_ het geval, maar volgende keer dat ze op school nog eens een spelletje zoeken is Topic_ het eerste dat we voorstellen!

Topic_, Sit Down, 20 min., 2-6 spelers, vanaf 8 jaar