Op Maui is de handdoeken oorlog pas écht begonnen. We bevinden ons op een prachtig en zonnig strand nabij de oceaan. De opdracht: leg je handdoeken strategisch neer en ga op zoek naar de beste posities. Dichtbij het water en onder een parasol zijn de beste locaties, maar té dicht wil je nu ook weer niet komen. Als je aan de beurt bent kan je munten of een handdoek van de markt nemen. Die handdoek leg je op de volgende beschikbare plaats op je persoonlijke strand, waarbij je probeert minstens één handdoekkleur te laten overeenkomen met de vorige handdoektegel.

Wanneer zo’n kleur overeenstemt krijg je extra punten voor die handdoekkleur. Hoe beter de locatie, hoe meer punten! Je gaat dus niet louter op zoek naar handdoektegels die mooi passen, maar je probeert ze bovendien te laten passen op de meest uiterst gelegen gebieden van je strand om zo extra punten te sprokkelen! Leg je de handdoek echter één plaatsje te ver dan worden er minpunten afgetrokken. Door je handdoeken goed te schikken kan je af parasols vrijspelen, die leveren extra bonuspunten op. Het spel eindigt van zodra één speler de laatste handdoek op zijn spelersbord legt. De speler met de meeste punten wint het spel.

Maui heeft verrassend eenvoudige spelregels en kan je daardoor dus met iedereen op tafel leggen. In onze spelletjes werden de strandmunten zelden gebruikt en werd er vooral gezocht naar een manier om één van de gratis handdoektegels nuttig in te zetten. Je kiest op basis van de kleuren en zal moeten beslissen of je bepaalde richtingen uitgaat om de parasols te grijpen of niet. In de krab-variant worden die keuzes nog uitgebreider omdat je bepaalde spots wilt vermijden. Deze variant maakt het spel een tikkeltje interessanter maar het algemene gevoel blijft zeker behouden. Diepgaande strategieën komen er bij Maui niet aan de pas, maar de kleine beslissingen die je moet nemen zorgen ervoor dat het toch entertainend genoeg is om op tafel te leggen. Maui is een spel dat wij vooral aan families en gelegenheidsspelers zouden aanbevelen. Absoluut ééntje dat wij in de zomermaanden (kwestie om wat in de sfeer te komen) met veel plezier terug naar boven zullen halen!

Maui, Asmodee, 2-4 spelers, 30 min., vanaf 8 jaar

Akropolis is een spelletje dat wordt uitgegeven door het Franse Gigamic. Voor de beschikbaarheid in België moeten we nog even geduld hebben, maar wij konden het spel alvast uitproberen. We wanen ons in het oude Griekenland en streven naar de titel “Getalenteerd architect”. Alle spelers bouwen gelijktijdig een eigen stad uit, rekening houdend met de voorgeschreven bouwregels.

Om te beginnen krijgt elke speler een starttegel, vanaf dan liggen er voortdurend tegels open (die geregeld worden aangevuld) die je kan aankopen. De eerste in de rij is gratis, daarna worden ze steeds duurder. Op die tegels vind je 3 types: steengroeven, pleinen en districten. Steengroeven leveren je stenen op wanneer deze overbouwd worden, en dit maakt Akropolis meteen uniek in de categorie tegel-leg spellen. Hoger liggende tegels zullen bovendien zwaarder doorwegen in de puntentelling en leveren dus best wat op! Pleinen zijn van groot belang, want zij vormen de coëfficiënt voor de puntentelling in die bepaalde kleur. Als je geen enkel plein hebt is dat dus x 0, terwijl je mits wat opbouwen evenwel x 6 zou kunnen halen. Iets om zéker rekening mee te houden dus! Tenslotte zijn er de districten, die elk hun eigen bouwvoorschriften hebben. Huizen wil je namelijk in groep, terwijl winkels best gespreid worden en het leger aan de rand van je stad moeten waken. Tempels wil je omringen en tuinen wil je overal en vooral zoveel mogelijk!

De spelregels zijn relatief snel uitgelegd en er is een kaartje voorzien dat alles nog eens mooi (in het Engels) samenvat. Akropolis voelt als één grote puzzel, je probeert het beste te halen uit de tegels die je het goedkoopste kan krijgen. Voor pleinen geef je al eens wat meer uit, want die zijn toch wel cruciaal. De combinatie van spelregels maakt Akropolis voor ons heel innovatief binnen zijn categorie. Tegenspelers kunnen ook tactisch spelen door in de gaten te houden welke pleinen je nodig hebt, maar verder is Akropolis een spel met weinig interactie waar je toch hoofdzakelijk met je eigen werk bezig bent. Het speelt aangenaam en vlot. Hoewel het thema nog niet binnen Kobe’s leefwereld ligt vindt hij Akropolis alvast een heel leuk spel, en wij geven hem daar meer dan gelijk in. Akropolis is een licht familiespel dat wij zeker ook met alleen volwassenen op tafel zouden durven leggen! Als laatste nog een compliment voor de doos die netjes georganiseerd is en waar je alles netjes kan in opbergen.

Akropolis, Gigamic, 2-4 spelers, 25 min., vanaf 8 jaar

Chipe Cocos is een nieuw spelletje van het Franse Djéco, dat staat alvast synoniem voor kwalitatief en milieuvriendelijk speelmateriaal. We krijgen een dubbelzijdig spelersbord, een hoop kleurrijke houten aapjes en kartonnen fiches die we in het midden van het bord verdelen. Als je aan de buurt bent verplaats je simpelweg één van je houten aapjes. Eindig je daardoor op kokosnoten, dan mag je ze meteen aan je persoonlijke voorraad toevoegen, de eerste punten zijn alvast binnen!

Apen kunnen ook andere apen vangen door erover te springen, daarmee scoor je niet alleen zelf extra punten maar verhinder je vooral je tegenstanders! Tenslotte zijn er ook nog de spring fiches, daardoor kan je nog eens springen en soms mooie combo’s versieren. Op die manier krijgen we weer een spelletje met eenvoudige spelregels, maar wel de mogelijkheden om strategisch te spelen. Dat was wat Matteo ook meteen deed, apen van tegenstanders pakken (en liefst in combinatie met een extra sprong en kokosnoten). Hoewel Chipe Cocos in een mooi thema is gegoten qua uitvoering, is dit toch eerder een abstract spel. Chipe Cocos is (dankzij het dubbelzijdige spelersbord) met alle spelersaantallen leuk en vlot te spelen. Wij speelden het met heel veel plezier maar zijn er niet volledig door gegrepen. De leeftijdsaanduiding 8+ wijst wellicht op het feit dat Chipe Cocos strategisch gespeeld kan worden, maar wij zouden er toch eerder 6/7+ op kleven.

Chipe Cocos, Djéco, 2-4 spelers, 20 min., vanaf 8 jaar

Yak heeft een kleurrijke cover, een cover waarbij we moeilijk konden inschatten welk type spel we mochten verwachten. De doos weegt opvallend zwaar, met een berg aan houten blokken en 4 prachtige yaks met hun handelskarren. We duiken het Himalaya gebergte in, waar de yaks af en toe het noorden kwijt zijn door de dichte mist. De dorpsoudste vroeg ons om een stenen toren te bouwen, dus we gaan snel aan de slag!

De komende dagen (= speelrondes) gaan we zorgvuldig aan die opdracht besteden. In de ochtend beslissen we wat te doen, in de namiddag voeren we onze plannen uit. Er staat telkens één yak voor ons klaar. Als je de actie bevoorraden koos kan je één voedselsoort uit de handelskar nemen, voor de actie bouwen moet je dan met die voedselfiches betalen. Op die manier koop je stenen om je piramide te bouwen. Elke kar heeft z’n eigen restricties van voedselfiches die niet aanvaard worden, wat het handelen er niet gemakkelijker op maakt! Tenslotte kan je ook naar de markt om maximaal 2 (verschillende) voedselfiches te halen.

In Yak probeer je continu vooruit te kijken. Je weet dat de yaks bij zonsondergang hun tocht verderzetten en welke mogelijkheden dat voor jouw volgende beurt zal meebrengen. Maar af en toe (op onvoorspelbare momenten!) brengt de opkomende mist alles in de war en lopen de yaks plots de andere richting uit. Kan jij snel schakelen, of zat je hier stiekem al op te wachten na jouw berekend risico? Het vormt zeker ook een kleine geluksfactor in het spel, hoewel je toch steeds het gevoel behoudt de touwtjes in handen te hebben. Bij het bouwen van die toren probeer je rekening te houden met de kleur van je bouwstenen; de grootte en het aantal kleuren van je bouwstenen zal bepalend zijn bij de eindscore.

Yak brengt interessante spelprincipes met zich mee, ideaal om kennis te maken met het betere spel. Wij beschouwen Yak dan ook als een licht familiespel, een leuke instapper (zoals bijvoorbeeld Ticket to Ride) en zeer geschikt voor jonge gezinnen! Yak verdient voor ons absoluut een prijs voor het prachtige materiaal: de yaks, de houten stenen, de spelersbordjes, de karren, zélfs het zakje is geweldig! Wij vonden Yak het leukst met 4 spelers, met 2/3 spelers ontbreekt er namelijk één kar waardoor de geluksfactor groter aanvoelde en het plannen vaak stroever verliep. Yak werd bij ons door iedereen positief onthaald en zal dus zeker nog vaker gespeeld worden!

Yak, Asmodee, 45 min., 2-4 spelers, vanaf 8 jaar

Die Wandelnden Türme was op Spiel 2022 nieuw bij het Duitse Abacusspiele, een uitgever die de laatste jaren al heel wat toppers op de markt bracht. De leuke 3D-torens en de vele gekleurde mannetjes uit dit spel trokken meteen onze aandacht en speelden ons eerste potje dus meteen op de beurs!

De bedoeling is eenvoudig: drop al je meeples in het zwarte kasteel en win het spel! De spelregels zijn ook op 2 minuten uitgelegd. Tijdens jouw beurt kan je namelijk 2 actiekaarten uitspelen, daarmee kan je torens en/of meeples over het landschap verplaatsen. Door zo’n toren over andere meeples te verplaatsen kan je één van je toverdrankjes vullen, die heb je namelijk allemaal nodig om je laatste meeple in het zwarte kasteel te kunnen droppen! Continu alert blijven is dus de boodschap, want voor je het weet zijn jouw meeples verstopt onder één van de vele torentjes en verlies je kostelijke acties om ze terug te vinden. Tegelijkertijd ben je de hele tijd aan het plannen, kan je het aantal stapjes met die torens en je meeples zo uittellen zodat er een meeple in het kasteel eindigt? Klein detail: dat kasteel beweegt ook nog eens elke keer er een meeple in komt, soms rendeert het dus om je meeple gewoon even te laten wachten. Aan jou om de juiste beslissing te nemen op het juiste moment! De uitgever voorziet meteen ook heel wat extra acties die je (mits het gebruik van toverdrankjes) kan inzetten voor een uitdagender spel!

Vrij eenvoudige spelregels, maar tijdens het spelen voel je al snel meer diepgang dan je op het eerste zicht zou verwachten. Dat is bij ons toch vaak een succes-recept voor een licht familiespel. De manier waarop je die regels naar je hand probeert te zetten en steeds het onderste uit de kan probeert te halen smaakt naar meer. 3D elementen in een spel zijn altijd leuk, maar het concept om meeples mét hun torens te verplaatsen of te verstoppen is toch best vernieuwend. Die Wandelnden Türme speelt best vlot en hier geld vooral: hoe meer spelers, hoe meer vreugd! Voor 2 spelers zouden we het niet meteen aanraden, maar het kan. Dit spel is voor ons zeker een aanrader voor gezinnen die houden van niet al te complexe spellen, stiekem hopen we dat er snel een Nederlandstalige versie volgt!

Die Wandelnden Türme, Abacusspiele, 30 min., 2-6 spelers, vanaf 8 jaar

Het doosje van Topic_ trok meteen onze aandacht, zonder echt goed te weten waar het eigenlijk over ging. Topic_ is een woordspelletje, een korte filler voor de taalliefhebbers onder ons! Met de dikte van de speelstapel kan je vooraf bepalen of je een kort, een gemiddeld of een langer spel wilt spelen. De spelregels zijn vervolgens in 2 minuten uitgelegd.

De bovenste kaart van de stapel bepaalt het aantal lettergrepen dat de woorden moeten hebben, vervolgens moet je op de opengedraaide kaart het thema zoeken en zo snel mogelijk een passend antwoord roepen! Voorbeelden voor het thema ‘energie’ met 3 lettergrepen: batterij, verwarming, energie,… De speler die als laatste een woord verzint krijgt de kaart als soort van strafpunt. Heel af en toe komt het voor dat het aangegeven thema niet op de kaart te vinden is, dan moet je zo snel mogelijk je hand op de stapel leggen. Ook hier wordt de laatste speler weer gestraft.

Hoewel ik bij de spelregels het gevoel kreeg dat Topic_ heel eenvoudig was, bleek tijdens het spelen dat het soms toch moeilijker was dan verwacht om op de juiste woorden te komen. Kobe merkte meteen op dat iets zoals Topic_ zeer geschikt zou zijn om op school te spelen als ze nieuwe woordenschat aanleren. Ze oefenen niet alleen op nieuwe woordenschat maar trainen ook executieve functies (reactiesnelheid, flexibiliteit en volgehouden aandacht). Taalspelletjes zijn niet helemaal ons ding, en dat is ook met Topic_ het geval, maar volgende keer dat ze op school nog eens een spelletje zoeken is Topic_ het eerste dat we voorstellen!

Topic_, Sit Down, 20 min., 2-6 spelers, vanaf 8 jaar

Dit vrolijke Fairy Lights brengt ons al helemaal in wintersfeer. De kaartjes in het spel vormen schattige illustraties van lichtslingers. Het spelmechanisme is een combinatie van push-your-luck en set-collection. Een spelersbeurt bestaat dan ook uit 2 fases: eerst kan je de winkel aanvullen (tenzij er al 5 kaarten liggen), met het risico dat je jezelf kapotspeelt. Hoe meer kaarten in de winkel, hoe groter de kans dat je in fase 2 een mooiere buit kan verzamelen, maar evenwel zorg je voor 2 dezelfde kleuren op een rij en stopt je beurt onmiddellijk. Je tegenstanders zullen je dankbaar zijn, want in de volgende fase kan je één kleur kaarten uit de winkel kiezen (2 wanneer de winkel vol ligt), en daar draait het uiteindelijk om!

Je probeert namelijk setjes van dezelfde kleur te verzamelen, een veelvoud van drie, om correct te zijn. Wanneer je nog maar 1 of 2 kaarten hebt is je set nog in ontwikkeling, maar vanaf dan is het erop of eronder. Een veelvoud van drie gaat naar je puntenstapel, elk ander aantal gaat naar de aflegstapel. De sterren op de kaarten zullen aan het einde van het spel je puntentotaal bepalen, terwijl niet-afgewerkte-sets voor minpunten zorgen.

Fairy Lights biedt een combinatie van mechanismen die we nog maar zelden samen zagen. Het push-your-luck-aandeel is in veel spellen verslavend, maar hier ervaren we het vooral als een grote, onnodige geluksfactor in het spel. De manier waarop je setjes verzamelt is wel verrassend en zorgt voor een leuke twist in het verhaal. De achterkant van de kaarten is wat apart, ze tonen de inhoudstafel van het aantal kaarten per kleur. Hierdoor kan je opvolgen hoeveel kaarten er nog moeten komen. De gouden lichtjes leveren 4 punten per kaart op, maar met slechts 5 kaarten in het spel kan hooguit één speler een set van drie maken. De speler die daarin slaagt heeft met die 12 extra punten meteen een grote kans op de overwinning. Wij hebben zeker en vast plezier beleefd aan Fairy Lights, maar ons favoriete spel zal het niet worden. Fairy Lights is een heel licht, laagdrempelig en snel kaartspelletje. Kobe zou het gerust nog eens meenemen om op school te spelen, maar ook op familiefeestjes kan Fairy Lights voor wat sfeer zorgen.

Fairy Lights, Sit Down Games, 20 min., 2-6 spelers, vanaf 8 jaar

NSV was dit jaar de eerste stand waar we naartoe gingen als we toekwamen op Spiel 2022. Deze Duitse uitgever slaagt er élk jaar in om super leuke kaart- of dobbelspelletjes op de markt te brengen. De meeste spelletjes worden inmiddels ook bijna rechtstreeks vertaald door White Goblin Games, denk maar aan Qwixx, Qwinto, en zoveel meer. Dit jaar kwamen ze met Triggs, en ook hier gaan we weer kruisjes zetten en rekenen! Wie er als eerste in slaagt om alle getallen op het scoreblad aan te kruisen, wint!

Als je aan de beurt bent heb je drie mogelijke acties: kaarten nemen, kaarten wegleggen of kaarten uitspelen. Wanneer je kaarten neemt moet je er exact 2 nemen, daarbij kan je kiezen tussen de open of verdekte stapels. Kaarten wegleggen wordt minder frequent gebruikt, hoewel het in sommige situaties wel van pas kan komen! De actie waar je vooral naartoe werkt is natuurlijk de laatste, waarin je kaarten probeert te combineren om zoveel mogelijk kruisjes in één beurt te kunnen zetten. Je mag dan één getal kiezen waarvan je zoveel mogelijk combinaties maakt. Als je vb. de 10’en wilt aanduiden kan je de 10, 3/7 en 4/6 uitspelen om drie kruisjes te zetten. Als je bovendien alle handkaarten uitspeelt mag je meteen 5 nieuwe kaarten op hand nemen, daar spaar je maar liefst 3 beurten mee uit! Nog meer bonussen voor wie het laatste vakje in een rij aanduidt, want die krijgt meteen een gratis extra kruisje, of maak jij er zelfs een heuse kettingreactie van?

Zowel Kobe als wijzelf waren meteen enthousiast over Triggs. Het is eigenlijk best indrukwekkend hoe ze bij NSV telkens weer vernieuwend uit de hoek komen voor iets wat toch ‘het zoveelste’ in een categorie is. De look & feel, en dus ook het verslavende effect van Triggs is gelijkend met de voorgaande fillers uit de reeks, maar toch is het voldoende anders om weer in huis te halen. Je gaat toveren met getallen en proberen om mooie combinaties uit je hoed te toveren. Eenvoudig om uit te leggen en dus met iedereen te spelen! De scoreblok is behoorlijk dun, maar je kan elk scoreblaadje wel 4 keer gebruiken. Hopelijk volstaat dat, want Triggs gaat hier ongetwijfeld nog vaak op tafel komen!

Triggs, NSV Spiele, 2-4 spelers, 20 min., vanaf 8 jaar

Spokenchaos, een nieuw spelletje waar deze tijd van het jaar heel veel rond te doen is. Zelfs op TV zie je continu leuke reclamespots passeren! En terecht, want Spokenchaos is absoluut een vernieuwend spelletje in de bordspellenwereld. Verstoppertje spelen kan voortaan ook aan tafel, krijg jij je spookjes het snelst aan de overkant zonder gezien te worden?

Elke speler trekt een bewegingskaart en mag het aantal bewegingen verdelen onder zijn/haar spoken. Tijdens je oversteek op het bord probeer je die spookjes goed overal te verstoppen, want na elke ronde mag één speler door het sleutelgat gluren op zoek naar zichtbare spoken! Elk spook dat door het sleutelgat gezien wordt (pas op voor de spiegel!) moet helemaal opnieuw beginnen.

Kobe en Matteo waren aanvankelijk super enthousiast om Spokenchaos te testen, het idee van verstoppen en door dat sleutelgat gluren spreekt zonder twijfel élk kind aan. Het verdere verloop van het spel was voor onze jongens niet boeiend genoeg om opnieuw te blijven spelen, tijdens het spelen bleef je ook voortdurend het idee hebben dat er ergens iets niet klopt. Toch ken ik zeker enkele kinderen die een spel als Spokenchaos wel oneindig zouden kunnen blijven spelen. De spookjes zijn heel leuk gemaakt en het artwork verdient ook zeker onze complimenten. De leeftijdsaanduiding zouden wij overigens zonder twijfel op 6+ durven zetten. Van zodra een kind tot 10 kan tellen (en die stappen kan verdelen over zijn spookjes) kan het ongetwijfeld mee spelen met Spokenchaos!

Spokenchaos, Asmodee, 30 min., 2-4 spelers, vanaf 8 jaar

Zombie Kidz is één van onze meest gespeelde spelletjes het afgelopen anderhalf jaar. In het begin was vooral Kobe fan, maar al snel was Matteo even enthousiast. Zombie Kidz ging al mee naar familie, vrienden én school; dat wilt al wat zeggen! Nu Zombie Kidz was uitgespeeld waren we klaar voor het volgende avontuur: Zombie Teenz! En wat blijkt? Thematisch gezien is dit ook een vervolg op het verhaal. Nu de zombies verbannen zijn uit de school, maken ze de hele stad onveilig. Het is aan ons, tieners, om de zombie-gekte onder controle te houden door een tegengif te brouwen.

Daarvoor moeten we 4 kratten uit de gebouwen naar onze thuis-locatie (de school) brengen. Die kratten zijn echter te zwaar om te dragen, we moeten dus een menselijke ketting vormen om ze aan mekaar door te geven. Een aspect dat we in gezelschapsspelletjes nog maar zelden tegen kwamen maar meteen een leuke twist geeft aan dit spel! Terwijl we ons focussen op die kratten moeten we ook proberen te vermijden dat de zombies alle gebouwen onder controle krijgen, want zij hebben inmiddels indrukwekkende bewegingstechnieken! Net als bij Zombie Kidz heeft ook Zombie Teenz heel eenvoudige spelregels. Eenvoudige spelregels willen echter niet zeggen dat je ook gemakkelijk kan winnen, en laat dat nu net dé kracht zijn van deze Zombie-reeks! Die eenvoudige spelregels probeer je zodanig naar de hand te zetten dat je met zo weinig mogelijk tijdsverlies slaagt in je opdracht. Het heeft een soort verslavend effect, je moet het echt proberen om te begrijpen!

Ook Zombie Teenz is een legacy-spel, dus een spel dat evolueert doorheen de spelsessies. Na elke sessie mag je een stickertje kleven, zo zie je op het evolutiespoor wanneer je een nieuw envelopje mag openen. Met 14 enveloppen staat er ons nog een heel avontuur te wachten! Als dat avontuur even boeiend wordt als Zombie Kidz dan gaan we hier ongetwijfeld weer heel veel plezier aan beleven. Je hoeft Zombie Kidz niet vooraf gespeeld te hebben, maar wij zijn stiekem wel blij dat we dat wél gedaan hebben en zo het volledige verhaal mee hebben. Zombie Teenz is qua moeilijkheidsgraad moeilijker te winnen dan Zombie Kidz, wat ook mooi in de evolutie past. Het materiaal is opnieuw van mooie kwaliteit, en fijn dat ze (o.a door een speelfiguur in een rolstoel) ook aan diversiteit gedacht hebben. Na 20 speelsessies nog enthousiast zijn en de indruk hebben dat het spel nét nieuw is? Bij Zombie Teenz kan dat! Hier zijn niet enkel de jongens, maar ook de mama’s weer enthousiast!

Zombie Teenz Evolutie, Asmodee, 2-4 spelers, 15 min., vanaf 8 jaar