De Letse uitgever LOGIS bracht dit najaar weer een paar mooie spelletjes op de markt. Voorlopig is UFO BOOM niet (of zeer moeilijk) verkrijgbaar in België, maar wij namen het spel alvast even onder de loep. Wat meteen opvalt is het thema ‘ruimte’. Een thema dat zeer populair is bij steeds jongere kinderen en toch nog niet zo heel sterk vertegenwoordigd wordt in de spelletjeswereld. UFO Boom heeft op dat vlak alvast een streepje voor, zowel Kobe als Matteo wilden er graag mee aan de slag!

De spelregels zijn erg eenvoudig: vervul als eerste 5 opdrachtkaarten waarbij je twee ruimtewezens bij elkaar plaatst. Elke beurt kan je dobbelen en vervolgens ruimtewezens/zwarte gaten/kometen van plaats veranderen. Je kan daarbij niet door kometen/zwarte gaten lopen en je mag nooit meer dan 2 ruimtewezens op één vlak hebben. Hoewel de spelregels zo simpel zijn, besef je al snel dat je het toch zeer tactisch kan maken. Meestal kan je slechts 2 stappen benutten, aan jou om uit te dokteren hoe je die zo nuttig mogelijk kan gebruiken en je opdrachtkaart (of misschien zelfs 2?) te vervullen. Op deze manier wordt UFO BOOM een tactisch spelletje tegen de klok, wie haalt het als eerste?

Het leuke aan UFO BOOM vind ik de grote groeimarge. Eenvoudige spelregels zorgen ervoor dat jonge kinderen heel gemakkelijk kunnen meespelen en zo gaandeweg meer strategie ontdekken in het spel, die strategie zorgt ervoor dat het ook voor de oudere kinderen nog leuk is om mee te spelen. De leeftijdsaanduiding (6+) klopt vermoedelijk voor het tactische spel, maar de oudste kleuters kunnen ongetwijfeld ook al veel plezier hebben aan UFO BOOM!

UFO Boom, Logis, 2-4 spelers, 20 min., vanaf 6 jaar

Hoewel wij pas nu voor het eerst kennis maakten met Cortex Challenge, bestaat deze spelletjesreeks al heel wat jaren. Naast 3 versies voor volwassenen is dit de tweede versie voor kinderen (6+). Cortex is een zogenaamde “brain party game”. Een snel, luchtig spelletje dat beroep doet op je inzicht en reactievermogen!

Een stapel met breinbrekers-kaartjes in het midden van de tafel. Ronde na ronde wordt er een kaartje omgedraaid en probeer je als eerste het juiste antwoord te vinden. De snelste speler wordt beloond met een kwartje van de hersen-puzzel, na 4 kwartjes win je het spel! De opdrachten zelf zijn heel variërend en leuk. Doolhoven, schaduwen herkennen, 3 op een rij, (denkbeeldige) puzzels, … Stuk voor stuk opdrachten waarbij concentratie- en observatievermogen op de proef worden gesteld. De kers op de taart zijn hier letterlijk de ‘voel-kaarten’. Je mag ze aan de start van het spel al eens bekijken, zodat je bij een eventuele tastproef kan uitmaken wélke kaart je te voelen krijgt.

Spelletjes op reactiesnelheid zijn hier niet altijd een succes, grotendeels ook door het leeftijdsverschil. Je kan niet voluit spelen waardoor niet iedereen gelijke winkansen heeft, en dat is niet bevorderlijk voor de sfeer. Bij Cortex ligt dat enigszins anders, omdat zowel Kobe als Matteo de breinbrekende opdrachtjes gewoon super leuk vinden. Soms is het spel op 5 minuutjes gespeeld, maar dat vraagt dan ook meteen om een tweede spel. Wij zijn alvast heel enthousiast over Cortex Challenge. Heb jij een kind dat oog heeft voor detail, houdt van wat uitdaging én een groot reactievermogen? Dan is Cortex zeker iets voor jullie! Voor iets oudere kinderen is er ook een versie vanaf 8 jaar.

Cortex – Challenge Kids 2

Memorinth, wat een leuke titel! Meer uitleg is haast niet nodig, want dit is wel degelijk een memory-spel dat in een labyrinth werd gegoten. Alle meeples beginnen midden in het gekke labyrinth, jouw doel voor ogen: als eerste ontsnappen! Om dat te doen zal je memory-gewijs kaartjes moeten omdraaien en onthouden waar de sprookjesfiguren verstopt zitten.

Elk sprookjesfiguur geeft namelijk aan welke kant jouw meeple kan verdergaan, in het geval het doolhof dat toelaat. De ene ronde mag je de donkere (nacht-)kaarten omdraaien, de volgende ronde moet je een dagkaart omdraaien. Let goed op bij je tegenstanders en stippel zo snel mogelijk een weg uit om buiten te geraken. Zoals bij elk memory spel moet je aan het begin een beetje geluk hebben (soms heb je ook heel veel geluk, want Matteo slaagde er één keer in om al na 2 beurten ‘toevallig’ de uitgang te vinden), naarmate het spel vordert kan je meer plannen. Het spel is bovendien voorzien van twee moeilijkere spelvarianten die het nog leuker en nog spannender maken!

Wij vinden het fantastisch goed gevonden hoe ze twee totaal verschillende spelprincipes met elkaar hebben kunnen combineren. En het allerbelangrijkste: het wérkt! Kobe en Matteo waren deze keer niet zo’n fan, maar memory-spelletjes zijn dan ook niet echt hun ding. Is jouw kind wel fan van memory? Dan is Memorinth het perfecte spel om je klassieke memory naar een hoger niveau te tillen!

Memorinth, White Goblin Games, 2-4 spelers, 15 min., vanaf 6 jaar

Op SPIEL.digital stelde het Zwitserse Helvetiq de nieuwste telg van hun TO GO-reeks voor: Bandida. De lieftallige wederhelft van de populaire Bandido! Ook Bandida probeert weer te ontsnappen uit de gevangenis, maar deze keer zijn er meer opties. Gaan we ze vangen, gaan we haar helpen ontsnappen of koppelen we haar aan Bandido?

Het spel voorziet dus drie spelvarianten, waarbij de eerste variant identiek is aan het spelletje Bandido. Je puzzelt samen aan een gangendoolhof waarbij je alle gangen probeert af te sluiten om zo te voorkomen dat Bandida er niet in slaagt om te ontsnappen. Toch is er een klein verschil, aangezien het spel deze keer ook objectkaarten bevat. Deze objecten zorgen voor leuke en minder leuke gebeurtenissen en brengen op die manier wat meer spanning en afwisseling in het spel.

In de tweede spelvariant vind je ook een ladderkaart, de uitdaging klinkt alweer simpeler dan het lijkt: sluit alle gangen af en voorzie exact één gang van een ladder zodat Bandida kan ontsnappen. Tenslotte is er nog een derde variant waarin je het spel combineert met de superkaart uit Bandido. In deze versie moet je de twee bandieten met elkaar verbinden, de ladderkaart gebruiken en alle andere gangen afsluiten om het spel te winnen. Bandido en Bandida to the next level!

Bandido was al een super leuk, een maxi spel in een mini doosje. Bandida is zowaar nog veel beter. Hetzelfde spel, maar dan nu met méér opties en meer mogelijkheden. Ben je al fan van Bandido? Dan zal Bandida je zeker en vast nog meer bekoren en het spel nieuw leven in blazen. Als je Bandido nog niet in huis hebt, haal dan snel Bandida, want dit snelle puzzelspelletje kan je iedereen bekoren! Kobe en Matteo vinden het alvast super spannend om de “boef” te kunnen vangen.

BANDIDO, Helvetiq, 1-4 spelers, 15 min., vanaf 6 jaar

En plots verscheen het kaartspel MaXimaal in de winkelrekken. Niet van een bekende uitgever, zelfs niet van een bekende spelontwerper. Maar een spel van een 8-jarige Vlaming die het nuttige aan het aangename wilde koppelen. Maxim ontwierp een kaartspel om het aanleren (en onderhouden) van de verplichte maaltafels leuker te maken, zijn familie ondersteunde hem als een volwaardig team met de illustraties, productie en marketing. Wauw!

Kobe zit in het eerste leerjaar en is sinds een paar weken helemaal in de ban van de maaltafels. Hij staat al te popelen om ze – net als zijn vriendjes uit het tweede leerjaar – te ‘mogen’ leren. De ideale moment om MaXimaal boven te halen dus. Je kiest zelf met welke maaltafels je het spel speelt: ga je voor de gemakkelijke tafels, ben je al toe aan het grote werk of maak je een eigen combinatie? Alle spelers krijgen een gelijk aantal kaarten en beginnen de eerste ronde door elk om beurt een maaltafel op te lossen. Gaf je een fout antwoord of weet je het niet? Geen probleem, steek de kaart onderaan je stapel en los de volgende maaltafel op. Je blijft proberen tot je een juist antwoord hebt gegeven, want iets leren gaat voor iedereen met vallen en opstaan. Het vervolg gaat als een slagenspel waarbij diegene met de hoogste kaart de slag wint en met een nieuwe kaart uitkomt.

Het feit dat je blijft doorgaan tot je een juiste oplossing vond is heel leuk gevonden. Dat helpt ook bij het werken aan een groeigerichte mindset (“ik wist het nu nog niet, maar straks vast wel!”) en geeft de kinderen geen slecht gevoel als het niet meteen lukt. Het jammere aan MaXimaal is dat het oplossen van moeilijkere maalsommen geen effect heeft op de winnaar. Het is leuk om te kunnen winnen als je het nog niet goed onder de knie hebt, maar als je vol trots moeilijke tafel (vb. 8×8) hebt opgelost en iemand gaat er dankzij een gemakkelijke kaart (vb. 10×9) mee lopen dan valt dat wel even tegen. Zeker als je weet dat de moeilijke tafels (3 sterren) tijdens de puntentelling ook nog eens extra punten opleveren.

Kobe is dolenthousiast over MaXimaal en zou het gerust 10 keer na mekaar kunnen spelen. Wat hij er zo leuk aan vindt? “Dat hij dan de maaltafels mag leren, want die wilt hij suuuuper graag kennen.” En dat is een mooie samenvatting: MaXimaal koop je niet als gezelschapsspel, maar wel om het leren van de maaltafels een pak aangenamer te maken. Ik zou het aanraden aan élk kind (en elke juf) van het tweede leerjaar, want met MaXimaal wordt het aanleren van de tafels een feest. Wij zijn blij dat we MaXimaal hebben leren kennen en zijn er zeker van dat het spelletje hier de komende jaren nog veel op de tafel zal komen!

maXimaal, zelf uitgegeven door de familie van Maxim, 15 min., 2-6 spelers, vanaf 6 jaar

Kotakote heeft niet het meest aantrekkelijke doosje en stond daardoor stiekem al een tijdje op onze kast. Het ziet er uit als een educatief spel voor in de kleuterklas, maar dan vanaf 6 jaar. Niet alleen de illustraties, maar ook de doos zelf (een soort schuifje) is best apart voor een gezelschapsspel.

Elke speler krijgt 4 kaarten: aan de ene kant allemaal tekeningen, aan de andere kant enkel vormen. Deze kaarten moet je zo snel mogelijk combineren om een bepaalde afbeelding na te maken. Diegene die daar in slaagt krijgt de opdrachtkaart als overwinningspunt. De speler die als eerste 5 punten heeft wint het spel. Als alle spelers voldoende geoefend hebben kan je beslissen om twee afbeeldingen per ronde te laten maken.

De doos en kaarten zijn van goede kwaliteit. De tekeningen zijn functioneel maar niet bijzonder. Het namaken van de afbeeldingen is vrij gemakkelijk waardoor het niet gaat om het snel ‘zien’ van de nodige kaarten maar over: wie is handig genoeg om snel genoeg de juiste kaarten neer te leggen. Zoals veel behendigheids-/ reactiespellen komt ook Kotakote het beste tot zijn recht als het gespeeld wordt onder leeftijdsgenoten. Hier thuis wordt het geen hoogvlieger.

KOTAKOTE, Djeco, 15 min., 2-6 jaar, vanaf 6 jaar

Vallei der Vikingen is een spel uit 2019 en werd toen meteen beloond met de prestigieuze ‘Kinderspiel des Jahres’. Een terechte winnaar, en wij vertellen jullie graag waarom.

De opbouw van dit vikingspel vraagt (vooral de eerste keer) wel wat tijd. De spelregels zijn niet in 1 2 3 gelezen. Je moet de boten eerst in elkaar steken, het spelbord bouwen en alle fiches op de juiste plaats leggen. Maar wacht, lees nog even verder, want het is die moeite absoluut waard. In Vallei der Vikingen heeft elke speler een eigen 3D Viking-boot waarin ze zo veel mogelijk munten verzamelen. Het spel wordt ook steeds met 4 spelers gespeeld, als je maar met 2 bent dan worden de andere bootjes gewoon als neutrale spelers toegevoegd. Hoewel dat in’t begin wat verwarrend lijkt, verloopt dat heel natuurlijk en heb je er amper omkijken naar.

Als je aan de beurt bent rol je de bal over het spelbord, dat is meteen ook het eerste element dat de kinderen geweldig vinden. Geen dobbelsteen, maar een bal waarmee je vaten omver probeert te kegelen. Niet zomaar eender welk vat, maar liefst een zeer bewuste keuze. Na het rollen mag je namelijk de spelersfiches (in een volgorde naar keuze) verplaatsen van die kleuren die je net omver hebt gegooid. Op die manier lopen de spelersfiches over de steiger, net zo lang tot één speler in het water valt. Op dat moment wordt de buit voor de eerste keer verdeeld, waarbij jouw plaats op de steiger zal bepalen hoeveel (en van wie) munten je krijgt.

Alles samen maakt van Vallei der Vikingen enerzijds een spel is dat jongere spelers kunnen meespelen zonder na te denken: je rolt een paar vaten omver en verzet de fiches in die kleuren. Voor oudere spelers is er echter véél meer diepgang: wélke vaten rol je omver? welke fiches verplaats je eerst? hoe zorg je ervoor dat je niet als eerste van de steiger valt? waar ga je staan om de grootste buit te verzamelen? … Een spel met ontzettend veel groeimogelijkheden. Het actieve deel met de bal maakt het luchtig en funny waardoor alles vloeiend in mekaar overloopt. Diegene die nu van de steiger valt, zal straks wellicht als eerste weer munten kunnen verzamelen, dus je wordt ook nooit de grootste pechvogel.

Matteo speelt Vallei der Vikingen met veel plezier mee, maar maakt (nog) geen bewuste keuzes. Kobe vindt het minstens even leuk en redeneert bij elke beslissing wat hij doet. Vallei der Vikingen is hét type spel waar wij ongetwijfeld nog jarenlang plezier van gaan hebben!

Vallei der Vikingen, HABA, 2-4 spelers, 20 min., vanaf 6 jaar

Dodo werd op spiel.digital geïntroduceerd door het Duitse KOSMOS. Het spel is op dit moment nog niet te koop in België, maar wij namen het toch al eens onder de loep. De doos alleen al werd met groot enthousiasme onthaald door Kobe en Matteo. Enerzijds de mooie en kleurrijke illustratie en anderzijds de berg en bal die meteen opvallen. De eerste keer heb je wel wat opzetwerk, maar de volgende spellen gaat het best vlot.

Dodo is een coöperatief spel, samen moeten we ervoor zorgen dat het ei veilig en wel beneden geraakt. Om dat te doen bouwen we bruggen rondom de berg. In je beurt zoek je memory-gewijs hetzelfde fiche als je dobbelresultaat, een juist fiche leg je op een ongebouwde brug. Genoeg fiches op de brug? Dan kan je ze snel bouwen vooraleer je de volgende brug gaat voorbereiden. Met de nadruk op ‘snel’, want dat ei is immers al onderweg! Die bal rolt langzaam maar zeker naar beneden en zorgt dus voor een constante tijdsdruk. Dat was stiekem wat we nodig hadden, want onze jongens zijn soms afgeleid door elke vlieg. Dobbelen, zoeken en meteen die dobbelsteen aan de volgende speler doorgeven dus. Doorspelen, geen tijd te verliezen!

Het spel ziet er niet alleen prachtig uit, maar het is gewoon ook super leuk. Het heeft een heel hoge herspeelbaarheid, zeker als je verliest wil je onmiddellijk nog een keer proberen! Bovendien heeft het spel ook een moeilijkere variant. Stressbestendigheid is wel een pluspunt (of ideaal om op te oefenen met dit spel). Als Matteo (bijna 3j.) meespeelt blokkeert hij wel eens door vol spanning naar de bal te zitten kijken. Als er volwassenen meespelen is het merkwaardig gemakkelijker te winnen dan bij kinderen onderling. En toch is Dodo een bijzonder verslavend spelletje voor jong en oud!

Bij deze dus een open vraag aan alle Belgische en Nederlandse uitgevers: brengen jullie dit super leuke spel naar ons taalgebied?

Update 2022: Dodo wordt nu in het Nederlands uitgegeven voor 999 Games!

DODO, KOSMOS (999-Games), 2-4 spelers, 10 min., vanaf 6 jaar

Bandido ontstond oorspronkelijk in de Zwitserse reeks “Helvetiq TO GO Games”. Een reeks die ook hier verkrijgbaar is mét Nederlandstalige spelregels. Een klein doosje, 70 kaarten, perfect voor in je jaszak! Bandido is een coöperatief kaartspel waarin we samen proberen te voorkomen dat Bandido alwéér ontsnapt!

Het spel begint met de centrale Bandido-kaart, daarop zie je 5 (of 6 in de moeilijke versie) gegraven tunnels waardoor Bandido wilt ontsnappen. Beurt om beurt sluiten de spelers één van hun handkaarten aan met de kaarten die al op tafel liggen. Slagen jullie erin om alle tunnels af te sluiten? Dan winnen jullie samen het spel! Zijn de kaarten op of is het onmogelijk geworden om de tunnels af te sluiten? Dan is Bandido er helaas in geslaagd om te ontsnappen.

Bandido blinkt uit in eenvoud: kort, simpel en énorm verslavend! Geen twee spelletjes zijn hetzelfde: de ene keer heb je de klus op 2 minuten geklaard, de andere keer is je tafel te klein door het kluwen aan tunnels. Maar leuk is het zonder enige twijfel. Bandido is voor ons een spel waar geen leeftijd hoeft op te staan. Het doosje zegt 6+, maar kleuters die een sterk ruimtelijk inzicht hebben kunnen ongetwijfeld al vroeger meespelen. Tegelijkertijd zijn de kaarten tijdsloos en kan Bandido ook menig volwassenen overtuigen, een ideaal spelletje voor tussendoor. Kortom: deze keer zijn niet alleen Kobe en Matteo enthousiast, maar ook de mama’s!

BANDIDO, Helvetiq, 1-4 spelers, 15 min., vanaf 6 jaar

Guzzle is een puzzel-spelletje voor twee spelers. Het lezen van de spelregels was best verwarrend: in de Nederlandstalige spelregels staan namelijk enkele fouten. Na het lezen van de Engelstalige spelregels werd het duidelijk, want in principe is dit een super eenvoudig spelletje: als eerste een octopus maken!

Guzzle is vanaf 6 jaar, maar omdat onze Matteo een fervente puzzelaar is mocht hij het meteen opnemen tegen grote broer. Wat nog meer in zijn voordeel speelt: het aantal puzzelstukken wordt aangepast aan ieders niveau! Met maar liefst 8 verschillende niveaus zijn er dus heel wat mogelijkheden. Hoe hoger je niveau, hoe meer puzzelstukken je verplicht moet gebruiken. Je doel is echter altijd hetzelfde: een octopus maken met 8 tentakels, zonder ‘open’ eindes. Op die manier ontstond er ondanks het leeftijdsverschil meteen een eerlijke concurrentie tussen de twee broertjes. Dat is gewoon bijzonder leuk en speciaal. Het puzzelen van de octopus ziet er gemakkelijker uit dan het is!

Qua materiaal zijn alle puzzelstukjes van hout gemaakt. Jammer genoeg brokkelde er hier en daar gemakkelijk een stukje print af, de puzzel terug losmaken moet dus met enige voorzichtigheid gebeuren. Wij vinden Guzzle een heel leuk spelletje en absoluut een aanrader voor jonge puzzel-liefhebbers. Anderzijds is het wel een abstract en eenzijdig spelletje, hoe meer je de technieken onder de knie krijgt, hoe sneller je de puzzel zal kunnen maken. Ik verwacht dat Kobe en Matteo het nog wel een paar keer gaan spelen. Ze zullen er ongetwijfeld nog veel plezier aan beleven, maar tegelijkertijd zal het – door het gebrek aan variatie – geen topfavoriet worden.

Guzzle, Djeco, 15 min., 2 spelers, vanaf 6 jaar