Naast spelletjes is Matteo iemand die heel veel houdt van alles waar hij mee kan prutsen. Als peuter kon hij al uren bezig zijn met plasticine en in de zomer spendeert hij het liefst ganse dagen op het strand. Dat het speelzand de laatste jaren zo zijn opmars heeft gemaakt was dus absoluut iets voor hem, maar nu kan hij zélfs aan de spelletjestafel met zand bezig zijn: Sink ‘n Sand!

Gelukkig voor de mama’s blijft dat zand mooi bij mekaar en wordt het geen smeerboel op onze spellentafel, we maken er een soort tempel mee en simuleren een jungle met drijfzand. Elke speler plaatst zijn speelfiguur bovenop het zand om het spel te beginnen. Vervolgens dobbelen we elk om beurt de dobbelsteen en verwijderen we een bijpassend stokje uit de jungle. De stevigheid van onze zandbodem wordt daarbij steeds minder betrouwbaar, en voor je het weet beginnen onze speelfiguurtjes door het zand weg te zinken. En het is opletten geblazen: er zit namelijk één robijn in het zand verstopt. De speler die de robijn ziet vallen en als eerste kan grijpen heeft een reddingsmiddel achter de rug. Met die robijn kan je éénmalig jouw speelfiguur terug op het zand zetten, diegene die als laatste overeind blijft is de winnaar!

Speltechnisch is dit natuurlijk een eenvoudig kinderspel met weinig diepgang. Het dobbelgeluk speelt een grote rol en daarnaast kan je proberen om de stokjes weg te trekken onder de figuren van je tegenstanders, maar verder heb je hier bitter weinig in de hand. Of ja, met wat geluk: dé robijn! Het is dan ook vaak de speler die de robijn te pakken krijgt die de overwinning binnenhaalt. Hoewel Matteo graag wat diepgang heeft in een gezelschapsspel heeft hij daar bij Sink ‘n Sand geen noodzaak aan: hij vindt het gewoon super spannend en fascinerend om naar het drijvende zand te kijken. Een spelletje Sink ‘n Sand duurt niet lang, hooguit 10 minuten, dus voor je het weet ben je het telbare keren na mekaar aan het spelen. Het afbreken van de jungle gaat nogal stroef, maar wat wél heel leuk is is dat je de spelonderdelen kan gebruiken als doosje om het zand achteraf netjes op te bergen. Geen zandresten op de tafel dus, ofwel hebben wij heel nette kindjes!

Sink ‘n Sand

Spinmaster Games, 15 min., 2-4 spelers, vanaf 4 jaar

Tegenwoordig worden we overspoeld met nieuwe, moderne bordspellen. De koning der bordspellen is in onze ogen echter nog steeds het klassieke schaakspel. Schaken wordt nog (te) vaak geassocieerd met ‘moeilijk’, en daar brengt Het Verhaal van Koning Schaak verandering in. Hiermee kan je kinderen vanaf 3 jaar op een heel leuke en toegankelijke manier de basisprincipes van het schaakspel aanleren. Wat ons als eerste opviel aan de doos was de hoeveelheid van prijzen dat het spel gewonnen heeft, nooit eerder zagen we een speldoos met ZO veel gewonnen prijzen. Dat belooft!

In de doos vind je uiteraard een boek met het verhaal. Een verhaal dat leuk is om voor te lezen aan de allerjongsten (met veel kleurrijke tekeningen erbij), maar zeker ook nog boeiend is om zelf te lezen voor iets oudere kinderen. Elk hoofdstuk brengt het verhaal van één speelstuk uit het schaakspel, gevolgd door een mini-game om de aangeleerde beweging op een speelse manier in te oefenen. Om alles visueel te houden bevat het spel ook kartonnen figuren om aan de schaakstukken te bevestigen, die kan je later (indien gewenst) uiteraard weglaten. De handleiding raadt aan om elke mini-game een 3-tal keer te spelen vooraleer verder te gaan met het volgende spel/verhaal, maar uiteraard is dit heel erg afhankelijk van de leeftijd van het kind. Leren schaken met Koning Schaak is ook zeer geschikt voor ouders zonder voorkennis.

Kobe kon al schaken, hij vond het leuk om het verhaal eens te lezen maar toonde verder weinig interesse in het spel. Matteo kende enkele basisbewegingen en vond Koning Schaak dé ideale manier om alles nu ‘eindelijk’ te kunnen leren. In een mum van tijd was hij er helemaal door en beheerst hij nu de basisprincipes van het spel. Een klein minpunt voor ons was dat de uitleg zeer minimaal is: je leert hier de basisbewegingen van elk figuur, maar verder geen strategieën of gevorderde bewegingen. We hebben ons echter laten vertellen dat er nog een tweede deel in de maak is, wij zijn dus alvast super benieuwd!

Wij raden Het Verhaal van Koning Schaak absoluut aan voor alle (jonge) kinderen die nog geen voorkennis hebben, en graag willen leren schaken!

Het Verhaal van Koning Schaak
Megableu, vanaf 3 jaar

Ook nieuw vanuit Letland: Hush ‘n Rush! Een spelletje bedoeld voor de jongste kleuters onder ons: we spelen verstoppertje en leren tellen tot drie. Het verhaal: de boze wolf waakt over het bospad. Gelukkig slaapt hij en kunnen onze dieren stiekem over het pad sluipen, maar af en toe ontwaakt hij eet hij alle zichtbare dieren op. Spannend, geraak jij aan de overkant zonder gezien te worden?

Op het bospad staan verschillende bomen en struiken, de vorm van deze elementen is zo gemaakt dat sommige dieren zich hier makkelijk kunnen achter verstoppen. De manier waarop het 3D-speelbord wordt samengesteld (en elke keer anders is) is best innovatief te noemen. Tijdens je beurt bepaalt de dobbelsteen of je 1, 2 of 3 stapjes vooruit moet doen, maar je kiest zelf wélk dier je laat vooruitgaan. De jongste kinderen denken hier amper bij na, iets oudere kleuters kijken naar de aanwezigheid van de boomstronken en proberen dan te kiezen voor een dier dat het best gebaat is met dat aantal stappen. Een leuke groeimarge in dit eenvoudige spelletje. Wanneer iemand de ogen van de wolf dobbelt gaat zijn hoed eraf: elk dier dat gezien wordt gaat terug naar start. De speler die als eerste aan de overkant geraakt wint het spel.

Logis heeft regelmatig goede en originele spelletjes voor de jongste kleuters, en dat is ook hier weer het geval. Een nadeel was wel dat het bospad niet altijd even duidelijk was voor alle kinderen, zelfs diegenen die al goed kunnen tellen zagen niet altijd goed waar ze nu juist naartoe moesten gaan.

Hush ‘n Rush, LOGIS, 10 min., 2-4 spelers, vanaf 4 jaar

Anijumble is een klein spelletje van het Franse Djéco. Je zou het haast over het hoofd zien in de winkel, maar het is toch de moeite waard om even te bekijken voor jouw kleuter! Het bevat 45 kaarten waarop de dieren door elkaar gegooid werden. Het lijf van een olifant met de kop van een panter, het kop en het lijf horen nooit bij elkaar! Aan jullie dus om zo snel mogelijk de juiste combinatie te vinden!

Elke beurt wordt er één kaart omgedraaid die kan vergeleken worden met de kaarten die al op tafel liggen. De spelers proberen als eerste een combinatie te vinden die wél past om punten te sprokkelen. Staat er op de net-open-gedraaide kaart bijvoorbeeld een gorillalichaam en zie jij tussen de andere kaarten op tafel de kop van een gorilla liggen? Dan kom je daar meteen voor uit en is de kaart met de gorilla-kop voor jou! Tijdens het spel komen er steeds meer kaarten op tafel te liggen, de hoeveelheid varieert heel erg van moment tot moment.

Hoewel de leeftijds-aanduiding 4+ aanwijst kan dit spel zeker ook voor iets jongere of iets oudere kleuters, aangezien het tempo dan gewoon wat lager of wat hoger ligt. Sommige dieren waren voor ons wel niet heel duidelijk, maar na de eerste spelsessie weet je natuurlijk beter waar je op moet letten. Heb jij een kleuter die van dieren houdt én graag reactiespelletjes speelt? Dan is Anijumble zeker iets voor jullie!

Anijumble, Djéco, 15 min., 2-5 spelers, vanaf 4 jaar

Franky Frankenstein, dit spelletje haalde ik uit de stapel omdat het passend was voor het huidige Halloween-thema. De Spaanse uitgever GDM Games bracht het dit jaar op de markt en vertelde er enthousiast over op Spiel ’22. In dit spelletje halen we onze beste naaikunsten naar boven en maken alle spelers een eigen Halloween-pop!

Een reeks willekeurig getrokken kaarten zal niet alleen jouw onderdelen (voeten/armen/lichaam) bepalen maar ook de steken die je uiteindelijk op jouw naaiwerk zal moeten krijgen. Als een race tegen de klok – en dat is toch wel even zoeken voor wie hier geen ervaring mee heeft – “naaien” we onze poppetjes aan elkaar met een felgekleurd touwtje. Wie als eerste én zonder fouten zijn pop afwerkt wint het spel.

Op de speldoos staat vanaf 4 jaar, maar dat is in onze ogen toch niet heel realistisch. Onze vrij pientere 4-jarige had in ieder geval best wat moeite om dit foutloos af te werken. Ook Kobe moest wat zoeken maar slaagde er uiteindelijk wel in. Verder voelde “Franky” niet zozeer als een gezelschapsspel. I.p.v. het verwachte “spel van 5 minuten” zaten we plots bijna 20 minuten lang gezellig samen poppetjes te naaien. Was het leerrijk voor de kinderen? Absoluut! Was het een gezellige ervaring? Zeker wel! Maar een ‘spel’ dat we tijdens een doorsnee spelletjesnamiddag zullen op tafel leggen? Neen, niet voor ons.

Franky, GDM Games, 2-6 spelers, 5 min., vanaf 4 jaar

Een tijdje geleden ontdekten we Bubble Stories, het rode trok niet meteen onze aandacht. De leeftijdsaanduiding “4+” schrok ons ook een beetje af aangezien we steeds vaker merken dat we de kleuterspelletjes wat aan het ontgroeien zijn. Maar dat veranderde al snel toen ik de spelregels las: Bubble Stories is eigenlijk een soort escape room voor kleine kinderen! Het is geen echte escape room, maar zo voelde het zeker wel.

Je start je avontuur in een bepaalde ruimte en je gaat op zoek naar 3 (of 4) voorwerpen. Alle andere kaarten liggen verspreid op tafel, je bouwt zélf je verhaal. Bijvoorbeeld: Je staat in de living en je bent op zoek naar de boekentas, je ziet twee mogelijke opties: je kan de tv opzetten of je kan het aan mama vragen. Voor elke optie kan je de passende kaart op tafel zoeken en je verhaal verderzetten. Foute keuzes leveren rode kaarten op (waarbij je in principe minder punten scoort), bij juiste keuzes gaat je avontuur gewoon verder. Je probeert het avontuur op te lossen door zo weinig mogelijk rode kaarten te nemen, en als je die toch hebt: dan probeer je het toch gewoon nog een keer opnieuw?

Bubble Stories is voor 1 of 2 spelers, onze jongens vonden het leuker om het alleen te spelen en zo alle touwtjes zelf in handen te hebben. Een nadeel is wel dat de herspeelbaarheid beperkt is, eens je het avontuur doorleeft hebt is de verrassing er natuurlijk af. Matteo was teleurgesteld dat er maar 3 verhaaltjes in staan (+ 1 demo), hij was dus ook SUPER blij toen hij deze maand zag dat er een vervolgdeel – Bubble Stories Holidays – was verschenen. Hij haalde ook meteen de eerste versie uit en speelde alle verhaaltjes nog eens opnieuw.

Bubble Stories & Bubble Stories Holidays, Geronimo, 1-2 spelers, 10 min. vanaf 4 jaar

Eén van de – voor ons – meest opvallende releases begin 2020 was Buntikus. Een gezelschapsspelletje waar we samen gaan kleuren. Naast vier dobbelstenen vind je deze keer ook 4 kleurplaatblokken (elk met 20 vellen) en 10 potloodjes in je speldoos!

Het spel bevat twee niveaus. In het eerste spel dobbelt ieder voor zichzelf, waarbij de dobbelstenen steeds bepalen welk vlak (en in welke kleur) je mag kleuren. In het tweede spel geldt het dobbelresultaat voor alle spelers en is het aan jullie om de juiste keuze (getal+kleur) te maken. In beide spelletjes wint de speler die als eerste zijn kleurplaat volledig heeft ingekleurd.

Wij ontdekten Buntikus tijdens de eerste lockdown van 2020. Hoewel Kobe en Matteo geen echte kunstenaars zijn vonden ze Buntikus meteen leuk. Door het werpen van de dobbelstenen en de keuzes die je kan maken is dit véél meer dan ‘gewoon kleuren’. Buntikus bleek bovendien hét perfecte spelletje om online met de grootouders/vriendjes te spelen. Het waren (en zijn nog steeds) de leukere videosessies voor onze jongens. Kobe en Matteo dobbelen, de rest print een HABA-kleurplaat af en kleurt gewoon mee.

Buntikus is niet het spel dat je speelt om te winnen, maar een spel waarbij je gewoon samen geniet van de gezelligheid en het samen kleuren. De kleurtjes in de doos zijn niet van de beste kwaliteit en 80 kleurplaten vliegen er nogal snel door, maar gelukkig kan je er steeds extra afprinten!

Buntikus, HABA, 2-4 speler, 15 min., vanaf 4 jaar

Go Slow is een spelletje van de Letse uitgever LOGIS, momenteel is dit nog niet verkrijgbaar in het Nederlands. Toch namen wij het alvast eens onder de loep, want in Duitsland eindigde het op de aanbevelingslijst voor Kinderspiel des Jahres!

Go Slow is een slakkenrace, maar zoals de titel al laat vermoeden mag je deze keer uitblinken in het traag zijn. Een omgekeerde strategie die in deze tijd alvast bijzonder is! Het spelbord wordt gemaakt uit losse elementen die je in eender welke volgorde kan plaatsen, het parcours is dus elk spel een beetje anders. Elke speler krijgt 2 handkaarten waar je tijdens je beurt uit kan kiezen. De tekeningen spreken voor zich: zo kan je slak in slaap vallen, kan het naar een bepaalde groente kruipen, voor- of achteruit bewegen en al dan niet tegenstanders mee duwen, …

Go Slow is een spel met heel eenvoudige spelregels, van zodra ze tot drie kunnen tellen kunnen ze ook Go Slow meespelen. Bovendien is het ook de ideale manier om hun woordenschat te verrijken met deze groenten. Toch kan Go Slow ook erg tactisch gespeeld worden, waardoor je best wat groeimarge hebt naarmate de kids ouder worden. Kobe en Matteo spelen Go Slow met veel plezier mee, maar het is niet het spel dat ze 10 keer na mekaar zullen spelen.

Go Slow!, LOGIS, 2-4 spelers, 15 min., vanaf 4 jaar

De spelletjes van DJECO hebben hun unieke stijl, zowel qua illustraties als qua speldoos en materiaal. Het spelletje van Sweet Monster sprak ons in eerste instantie niet aan, maar we weten inmiddels wel dat dat niets hoeft te betekenen.

Sweet Monster is een memory-spel met een twist. De memory-kaarten zijn in dit geval drie monsters met aan de andere kant 3 soorten snoepjes én een rotte vis. 12 kaartjes in het midden van de tafel dus, in combinatie met twee dobbelstenen. In tegenstelling tot het klassieke memory-spel bepalen de dobbelstenen wélk kaartje je moet weten te vinden: het monster is zichtbaar, je hebt dus één kans op vier om ook het juiste snoepje te vinden. Juist? Dan krijg je een snoep-punt, en 5 punten zijn meteen voldoende om het spel te winnen. Maar wanneer je de rotte vis omdraait moet je helaas één van je zuurverdiende snoepjes terug inleveren (en mag je twee kaartjes van plaats wisselen). Het is dus een kwestie van te onthouden waar de snoepjes liggen, maar vooral: waar de rotte vissen verstopt zitten.

Een klein doosje met weinig materiaal en een heel eenvoudig spelletje, maar Matteo is fan! Soms hoeft het niet groots of ingewikkeld te zijn om gewoon ‘goed’ te zijn. Dus: ben jij op zoek naar een eenvoudig geheugen- en concentratiespelletje voor je kleuter? Dan is Sweet Monster misschien wel wat je zoekt!

Sweet Monster, DJECO, 2-5 spelers, vanaf 4 jaar

Smartgames en sprookjes zijn al veel langer een succesvolle combinatie. Na de vorige grote hits komen ze nu met ‘Jaak en de Bonenstaak’. In dit spelletje help je Jaak bij het beklimmen van de bonenstaak, zodat hij het kasteel in de wolken bereikt.

Om dat te doen laat je de puzzelstukken één voor één vallen. Bij elk verdiep kantelt het puzzelstuk, waardoor je dus goed moet kijken (of uitrekenen) met welke kant je puzzelstuk zal eindigen. Ook bij deze Smartgame is er voor elke opdracht slechts één mogelijke oplossing. Het spel bevat 60 opdrachten in 4 verschillende moeilijkheidsgraden. Het eerste deel van het spel zie je witte lijnen rond de puzzelstukken staan, wat het iets gemakkelijker maakt om de juiste oplossing te vinden. In het moeilijkste gedeelte zijn die witte lijnen verdwenen.

Matteo was meteen erg gefascineerd door Jaak en de Bonenstaak. Zoals altijd zorgt Smartgames ook nu weer voor bijzonder mooi en stevig spelmateriaal, maar de vallende puzzelstukken zorgen toch voor dat tikkeltje extra magie. Het was best grappig (en schattig) om te zien hoe hij zelf moest ontdekken dat een puzzelstuk niet altijd neerkomt op de manier waarop hij het op de bonenstaak steekt. Hij onderging een mooi leerproces en kreeg het principe steeds beter onder de knie. Het spel bevordert het logisch denken , vooruit plannen en ruimtelijk inzicht. Dit is wel zo’n spel waarbij je eens je het principe door hebt, in staat bent om alle opdrachten af te werken. Kobe was dan ook als een sneltrein door het opdrachtenboekje. De doos geeft als leeftijdsaanduiding 4-7 jaar, maar persoonlijk zouden we daar dus eerder 3-5 jaar van maken.

Jaak en de Bonenstaak, Smartgames, 1 speler, 4-7 jaar