Ticket to Ride is een spel dat al jaren populair is bij ons in huis, zowel zonder als mét kinderen. Voor de jongste treintjesfans kwam er eerder al Ticket to Ride: mijn eerste reis op de markt. Een spelletje dat hier door beide jongens al gesmaakt werd. De nieuwste telg, met als thema ‘spookstad’ maakt deel uit van deze reeks.

De spelregels van Ticket to Ride Spookstad zijn zeer gelijkaardig aan die van de eerste reis. Ook hier ga je treinkaarten verzamelen om tickets te vervolledigen. Tijdens je beurt ga je dus ofwel treinkaarten verzamelen, ofwel een route claimen. Als je daardoor één van je tickets behaald krijg je automatisch een nieuw ticket. De speler die als eerste 6 tickets heeft wint! Jonge spelertjes moeten dus al op behoorlijk wat dingen letten! Lezen is niet noodzakelijk, want de tickets zijn dankzij de vele (en mooie!) illustraties heel duidelijk.

Wat deze versie speciaal maakt in het Ticket-to-Ride-gamma zijn 2 extra spelregels die een extra twist geven aan het spel. We proberen bijvoorbeeld de ene kant van het bord (het bos) te verbinden met de andere kant (het water) om zo een ‘gratis’ extra ticket te verdienen, een regel die er in de eerste reis ook al wel was. Nu kan je echter ook het stadhuis verbinden met 2 griezel-locaties op het bord, door dat te doen kan je 2 extra treinkaarten verdienen. Een simpele spelregel die je toch toelaat om hier en daar mooie combinaties te gaan maken.

Kobe houdt stilaan meer van de ‘grotere’ versies van Ticket to Ride, maar kon deze thema-editie ook meer dan smaken. Matteo was onder de indruk van de prachtige illustraties en treintjes, die voor de gelegenheid zijn omgetoverd tot spookhuizen. Ticket to Ride blijft natuurlijk even goed als het al was, en dit is een leuke toevoeging voor jonge kinderen. De kwaliteit van de tekeningen en het materiaal lijkt er steeds meer op vooruit te gaan!

Ticket to Ride Spookstad, Asmodee, 2-4 spelers, 30 min., vanaf 6 jaar

Tussen al die buitenlandse titels op Spiel 2022 stootten we plots op Formula, een rekenspelletje van de Nederlandse uitgever “Formula Games”. Formula is een educatief kaartspel dat perfect in de wiskundeklas zijn optreden zou kunnen maken. En dat van het eerste leerjaar tot het 6^e middelbaar! Zo’n ruime doelgroep zagen we bij pure rekenspelletjes nog niet eerder.

In Formula ligt er, zoals de titel aangeeft, telkens één bepaalde formule op tafel. Bijvoorbeeld 4 + 3 = 7. Daarboven liggen de wiskundige symbolen, in het basisspel zijn dat de +, -, x en :. Deze kan je gedurende het hele spel gebruiken om de formule te wijzigen zoals het voor jou uitkomt, want jouw bedoeling is simpelweg om als eerste al je handkaarten vrij te spelen. Als je een 1 in de hand hebt, kan je er 4 – 3 van maken. Maar heb je ook een 2? Dan kan je er ook 4 x 3 van maken. Je hoeft ook niet altijd de uitkomst te wijzigen maar je kan uiteraard ook de andere getallen in de formule wijzigen, dus in ons vorige scenario was 21 : 3 ook nog een optie! Een korte uitleg toont al aan hoeveel mogelijkheden er bij Formula zijn, al wil dat niet zeggen dat je ze ook allemaal meteen kan overzien. Formula draait dus niet alleen om ‘wie het best kan rekenen’, maar vooral om wie het meest flexibel met getallen kan toveren. Uiteraard is er een geluksfactor en kan je de ene kaart al gemakkelijker uitspelen dan de andere, maar dat was in onze spelletjes niet storend.

De jongste rekenkampioentjes kunnen het spel meespelen door enkel plus en min te gebruiken, maar wanneer je ook het delen en vermenigvuldigen kan toevoegen krijgt het spel uiteraard veel meer mogelijkheden. Kobe vond Formula meteen heel leuk, al zou hij het niet kiezen onder het motto “We spelen een spel vanavond.” De focus ligt zodanig veel op het rekenen dat het voor ons niet 100% onder de noemer ‘gezelschapsspel’ valt, maar het is natuurlijk wel een heel leuke manier om bezig te zijn met getallen. Daarom lijkt Formula ons zéér geschikt om te gebruiken in scholen, of thuis bij die gezinnen die graag spelen met getallen en formules.

Het spel voorziet ook nog heel wat andere kaarten zoals negatieve getallen, breuken en kommagetallen, maar zelfs vierkantswortels en machten kunnen gebruikt worden! Hierdoor biedt het spel mogelijkheden voor allerhande niveaus en leeftijden. Waar zitten die wiskundigen? Formula wacht op jullie!

Formula, Formula Games, 2-5 spelers, 15 min., vanaf 6 jaar

We kruipen in de rol van leerling tovenaar. De heks van Nécrochu is op vakantie maar het werk blijft niet stil liggen, dus gaan we op zolder rommelen, op zoek naar de juiste ingrediënten voor onze toverdrankjes. In Potion House kiezen we bovendien zelf de moeilijkheidsgraad van onze memory-uitdaging!

Om het spel te beginnen neem je 2 tot 5 ingrediëntenkaarten. Hoe meer kaarten, hoe moeilijker de opdracht, hoe meer punten als je slaagt! Tijdens je beurt ga je vervolgens ofwel de zolder doorzoeken of een toverdrankje brouwen. Om te kunnen brouwen moet je exact vertellen waar welk ingrediënt ligt, dus je moet natuurlijk eerst gaan zoeken. Daarbij kan je één zolderluik openen en met één vinger doorzoeken wat er ligt. Maar: wat jij ziet, zien je tegenstanders ook! Van zodra één speler 4 drankjes heeft gebrouwen eindigt het spel. Het is echter niet de speler met de mééste drankjes die wint, maar wel diegene die er het meeste punten mee verdiende.

Potion House is een memory-spel, maar op een totaal andere en vernieuwende manier. Je wilt zelf zoveel mogelijk te weten komen, maar je wilt tegelijkertijd niet veel prijsgeven aan je tegenstanders. Veel verschillende elementen in wat eigenlijk een eenvoudig spel voor jonge kinderen is. Een goed geheugen helpt je zeker vooruit om de volgende toverdrankjes sneller af te werken. Speel jij op veilig door haalbare opdrachten te creëren, of durf je het aan om voor 5 ingrediënten te kiezen? Matteo vindt het in ieder geval super leuk om Potion House te spelen!

Potion House, Blue Orange Games, 20 min., 2 – 5 spelers, vanaf 6 jaar

Zombie Kidz is één van onze meest gespeelde spelletjes het afgelopen anderhalf jaar. In het begin was vooral Kobe fan, maar al snel was Matteo even enthousiast. Zombie Kidz ging al mee naar familie, vrienden én school; dat wilt al wat zeggen! Nu Zombie Kidz was uitgespeeld waren we klaar voor het volgende avontuur: Zombie Teenz! En wat blijkt? Thematisch gezien is dit ook een vervolg op het verhaal. Nu de zombies verbannen zijn uit de school, maken ze de hele stad onveilig. Het is aan ons, tieners, om de zombie-gekte onder controle te houden door een tegengif te brouwen.

Daarvoor moeten we 4 kratten uit de gebouwen naar onze thuis-locatie (de school) brengen. Die kratten zijn echter te zwaar om te dragen, we moeten dus een menselijke ketting vormen om ze aan mekaar door te geven. Een aspect dat we in gezelschapsspelletjes nog maar zelden tegen kwamen maar meteen een leuke twist geeft aan dit spel! Terwijl we ons focussen op die kratten moeten we ook proberen te vermijden dat de zombies alle gebouwen onder controle krijgen, want zij hebben inmiddels indrukwekkende bewegingstechnieken! Net als bij Zombie Kidz heeft ook Zombie Teenz heel eenvoudige spelregels. Eenvoudige spelregels willen echter niet zeggen dat je ook gemakkelijk kan winnen, en laat dat nu net dé kracht zijn van deze Zombie-reeks! Die eenvoudige spelregels probeer je zodanig naar de hand te zetten dat je met zo weinig mogelijk tijdsverlies slaagt in je opdracht. Het heeft een soort verslavend effect, je moet het echt proberen om te begrijpen!

Ook Zombie Teenz is een legacy-spel, dus een spel dat evolueert doorheen de spelsessies. Na elke sessie mag je een stickertje kleven, zo zie je op het evolutiespoor wanneer je een nieuw envelopje mag openen. Met 14 enveloppen staat er ons nog een heel avontuur te wachten! Als dat avontuur even boeiend wordt als Zombie Kidz dan gaan we hier ongetwijfeld weer heel veel plezier aan beleven. Je hoeft Zombie Kidz niet vooraf gespeeld te hebben, maar wij zijn stiekem wel blij dat we dat wél gedaan hebben en zo het volledige verhaal mee hebben. Zombie Teenz is qua moeilijkheidsgraad moeilijker te winnen dan Zombie Kidz, wat ook mooi in de evolutie past. Het materiaal is opnieuw van mooie kwaliteit, en fijn dat ze (o.a door een speelfiguur in een rolstoel) ook aan diversiteit gedacht hebben. Na 20 speelsessies nog enthousiast zijn en de indruk hebben dat het spel nét nieuw is? Bij Zombie Teenz kan dat! Hier zijn niet enkel de jongens, maar ook de mama’s weer enthousiast!

Zombie Teenz Evolutie, Asmodee, 2-4 spelers, 15 min., vanaf 8 jaar

Gigamic bracht op Spiel 2022 een nieuwe titel in hun gamma met klassieke houten spellen: Qawale. Bij het zien en voelen van dit materiaal word je instant verliefd. Back to basics, maar toch zo mooi en zo kwalitatief. Een spel dat alle potentieel heeft om over de generaties heen een topper te worden! De spelregels zijn daar in ieder geval ook toegankelijk voor, want Qawale blinkt helemaal uit in de eenvoud.

We spelen vier op een rij, en dat kan zowel orthogonaal als diagonaal. Elke beurt breng je één van jouw keien in het spel, de toren waar je begint bepaalt hoeveel stappen (orthogonaal) je zal afleggen. Bij elke stap laat je vervolgens één steen liggen. Op deze manier transformeert het spelbord voortdurend, niet alleen je eigen stenen, maar ook de neutrale en die van je tegenstander bewegen dus continu over het spelbord. Qawale kan zeer strategisch gespeeld worden, maar je moet continu alert blijven en flexibel kunnen omgaan met de nieuwe situatie.

Qawale is een spel dat door iedereen gewaardeerd wordt, van de kleinkinderen tot de (over)grootouders. Eenvoudig om uit te leggen, moeilijk om te winnen. Een spelletje duurt meestal maar enkele minuten, waardoor Qawale zich bij ons perfect leent voor een mini-toernooi.

Qawale, Gigamic, 2 spelers, 15 min., vanaf 8 jaar

Mazescape kwamen we in SPIEL 2022 tegen bij de Amerikaanse uitgever DEVIR. Zonder goed te weten wat het juist inhield werden we toch aangetrokken door dit leuke doosje. Ons eerste vermoeden was dat het een escape spelletje zou zijn, maar al snel bleek dat het gewoon een doolhof was! Nee, niet ‘gewoon’, eigenlijk een heel speciaal doolhof. Eén doosje van MazeScape bevat 7 doolhoven, je ‘speelt’ dit dus alleen, net als wanneer je een doolhof in een boek zou maken.

Elk MazeScape doolhof begint met een klein foldertje. Achteraan staat er een duidelijke opdracht weergegeven: je gaat van symbool A naar symbool B en onderweg probeer je nog allerhande voorwerpen (in dit spel vaak boeken) op te pikken. Het doolhof doorlopen kan je met je vinger doen, maar ook met de pointer die bijgeleverd wordt in de doos. Je doolhof verandert voortdurend door de pagina’s die je kan open en toe vouwen, maar de allerbelangrijkste regel: je pointer mag het blad nooit lossen! Als je pointer op de rechterkant staat kan je bijvoorbeeld de linkerkant openvouwen en andersom. Op die manier zoek je je weg door een heus 3D doolhof dat in alle richtingen open en toe kan gaan. Het klinkt simpel, maar dat is het helemaal niet! Zowel Kobe als Matteo vonden dit een geweldige ervaring en hadden veel plezier en uitdaging in het ontcijferen van deze doolhoven.

MazeScape Kids, Devir, 1 speler, 5 min., vanaf 8 jaar

Op zoek naar leuke Halloween-titels kwamen we uit bij “Ga voor 20!”, oorspronkelijk uitgebracht door Drei Magier Spiele onder de titel “Biss 20!”. De bedoeling van dit spel is heel simpel: we tellen samen tot 20! Samen, als in: elk om beurt één getal zeggen. Uiteraard is er een bijzondere twist in dit kleine kaartspelletje: we krijgen een heleboel opdrachten te verwerken en proberen zonder al te veel fouten toch tot het einde te geraken.

In de eerste ronde worden er 2 willekeurige getallen omgewisseld, dat blijft voor de rest van het spel zo. Bij de kaarten 2 en 9 gaat tellen dan als volgt: 1, 9, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 2, 10, … . Deze opdracht is nog relatief eenvoudig, maar vanaf de tweede ronde komen er opdrachten bij. Een willekeurig getal (vb. 3) wordt dan vervangen door een handeling (vb. zwaaien). Tellen doen we dan zo: 1, 9, *zwaaien*, 4, 5, 6, 7, 8, 2, 10, … . De eenvoudigste variant gaat tot 6 opdrachtkaarten, die telkens bovenaan de stapel open worden gelegd. Alle voorgaande opdrachten moet je dus onthouden en blijven uitvoeren. Voor elke fout verliezen de spelers een edelsteen, het is ons gezamenlijke doel om een zo groot mogelijke schat over te houden! Wie de basisregels beheerst én een goed geheugen heeft kan zich uiteraard ook wagen aan de drie volgende niveaus, waarbij steeds meer opdrachtkaarten geïntroduceerd worden. Van een uitdaging gesproken!

Na het lezen van de spelregels overheerste het “hoe simpel kan het zijn?”-gevoel. Zo eenvoudig, en toch zo leuk. Kobe bleek al snel kampioen in het onthouden van deze gekke rijtjes, met alle frustraties van dien wanneer één van de mama’s weer eens een foutje maakte. Aangezien dit spel tot 8 spelers kan gespeeld worden lijkt het ons ook ideaal om in een klassfeer te spelen. Hoewel het spel ‘begint’ met tellen, wordt dat tellen steeds meer een bijzaak. Het draait veel meer rond geheugen, flexibiliteit en concentratie, maar bovenal: plezier maken. Als party-spel staat Ga voor 20! gegarandeerd voor plezier!

Ga voor 20!, 999 Games, 2-8 spelers, 20 min., vanaf 7 jaar

Cactus Town is voor ons dé grote verrassing van Spiel 2022 geworden. We ontdekten het spelletje dankzij de opvallend leuke cover, de 7+ aanduiding deed ons meteen vermoeden dat het qua niveau wel zou passen om met ons ganse gezin te spelen. Het spelmateriaal is best eenvoudig: een hoop kaarten en wat kartonnen stand-ups. Voor alle duidelijkheid: dan heb ik het over de basis-versie. Wij hadden het geluk om de Deluxe-versie te testen en kregen er dus ook minifigures, een speelbord en andere extra’s bij.

De spelregels waren een uitdaging, voor mij waren ze niet heel duidelijk geschreven. Hoewel het spel nochtans wel logisch in elkaar zit hebben we toch een filmpje opgezocht voor wat extra duiding. Daarna kon de pret beginnen! Cactus Town is alvast uniek omdat elke speler dit spel op een andere manier zal ervaren, spelen én winnen. Elke speler speelt zijn eigen verhaal, maar wel in dezelfde stad én met veel interactie. Wij hebben het spel eerst met twee spelers uitgetest, daarbij zijn enkel de sherrifs en de dieven in het spel. De dieven kennen 4 geheime locaties en krijgen als opdracht deze locaties te vinden, te overvallen en met de buit te ontsnappen. De sherrifs willen dat echter voorkomen door 2 dieven te overmeesteren in een duel en vervolgens achter slot en grendel te steken!

Alsof dit nog niet voor genoeg spektakel zorgt gaan we dit spel ook per ronde plannen: elke speler legt zijn actiekaarten in volgorde, daarna start het echte spel. De startspeler voert zijn eerste actiekaart uit, waarna ook de andere speler zijn eerste kaart speelt, enz. Je gaat dus niet zomaar rechtuit voor je doel, maar je probeert ook continu in te schatten wat je tegenstander wanneer zou doen zodat je daar zo goed mogelijk op kan inspelen. Dit zorgt voor een super spannende ervaring: klopt jouw plannetje of word je toch gedwarsboomd door je tegenstander? De acties zijn (dankzij het thematische plaatje) heel duidelijk en dus snel uit te leggen aan jong en oud. Al snel werd duidelijk dat Cactus Town een gewéldige nagelbijter was voor 2 spelers, maar wat dan met die derde en vierde speler? Kobe en Matteo waren al fan van bij de speluitleg, aangezien zij het spel quasi meteen onder de knie hadden haalden we er snel de premiejagers en de danseres bij!

Ook die twee rollen hebben natuurlijk elk hun eigen spelmateriaal en doelstellingen. De komst van de premiejagers zet de boel op zijn kop: hij zit de sherrifs dwars doordat hij een gevangene terug kan vrijlaten, maar zit de dieven nog steeds achterna want hij wilt er óók één gevangen nemen! Bij de toevoeging van deze rol wordt pas duidelijk hoe goed dit spelletje is getest en uitgebalanceerd. Geen enkele rol heeft een betere startsituatie dan de andere, geen enkel moment heb je het gevoel dat je machteloos bent tegenover je tegenstander. De spanning wordt alleen nog meer opgedreven, waardoor je bij Cactus Town meestal tot het bittere eind op het puntje van je stoel zit!

De Can-Can danseres voegt op haar beurt ook weer een leuke bijdrage. Zij is ieders vijand en wilt drie willekeurige duels winnen. Als ze dan ook haar schulden is gaan aflossen kan zij er zomaar eens met de winst vandoor gaan. Tijdens onze speelsessies won er telkens een andere rol of speler. Niemand van ons heeft een voorkeur voor één bepaald figuur, de afwisseling maakt het eens zo leuk omdat je elke keer het gevoel hebt een ander spel te spelen.

Dit is het basis-principe van Cactus-Town, maar het spel biedt nog veel meer. Zo is er bijvoorbeeld een alternatieve methode voorzien om de acties te plannen of wordt er in de cactus-variant een bepaald gebouw geblokkeerd. Een grotere verandering is het andere kaarten-deck dat allerlei symbolen toevoegt aan de gebouwen in Cactus Town. Hierdoor kan je in die gebouwen nu ook voorwerpen vinden (vb. extra kogels) of extra acties verkrijgen. Na heel wat sessies zijn wij nog lang niet uitgekeken op het basisspel en spelen we met veel plezier nog héél wat potjes om het spel verder te ontdekken. Stiekem zijn we zelfs al benieuwd naar de drie uitbreidingen!

Cactus Town is op dit moment nog niet in het Nederlands verkrijgbaar. Het spelmateriaal is echter wel taalonafhankelijk en de NL- spelregels zijn online te downloaden op hun site. Wij hopen stiekem dat Cactus Town in de toekomst ook de Nederlandstalige spellenmarkt weet te bereiken, want dit pareltje wilt elk gezin in huis!

Cactus Town, Second Gate Games, 2-4 spelers, 20 min., vanaf 7 jaar

De stand van GRANNA op SPIEL’22 had een grote muur vol zwart-wit tekeningen die meteen onze aandacht trok. In het spel komen die tekeningen terug op de kaartjes, en die heb je in maar liefst 2 edities: “Things & Animals” of “Sports and Fairy Tales”. Kobe en Matteo kozen voor die eerste, maar het spel is verder identiek.

Elke ronde leg je 12 kaartjes van dezelfde categorie open. Het is vervolgens aan de spelers om daar een link tussen te zien. Zie jij een link op basis van de tekening (vb. 2 silhouetten), of denk jij veel verder en ga je connecties zien op basis van diersoort, huidsoort, poten,… ? Het kan allemaal! Een verband leggen is echter niet het enige dat je in DUOS gaat doen, je probeert vooral in te schatten welke verbanden de verteller van de ronde zal leggen. Nadat iedereen zijn keuze heeft gemaakt is het namelijk de verteller die zal uitleggen welke combinaties hij zag (en waarom). Hoe meer jullie gemeenschappelijk hadden, hoe meer punten jullie verdienen. Elke speler wordt 2 keer verteller, daarna eindigt het spel. Naar ons gevoel altijd veel te snel, want we spelen graag nog een extra ronde!

DUOS is gebaseerd op een heel leuk principe. Je komt al snel op interessante discussies op basis van de verbanden die je zelf en je tegenstanders leggen. Matteo denkt vaak zo out-of-the-box dat het echt geweldig is een poging te doen zijn kronkels te voorspellen. Je leert mekaar ook steeds beter inschatten waardoor DUOS een leuk spelletje wordt om boven te halen tijdens (familie)feestjes. Een leuk detail is dat de doos voorzien is van kleine kartonnen doosjes om de fiches in te bewaren. DUOS is voorzien van 116 dubbelzijdige kaarten. Dat is best wat, maar met 12 kaarten per ronde ga je daar toch behoorlijk snel doorheen. Voor de herspeelbaarheid op langere termijn hadden we liever nog meer kaarten in één doos gezien. DUOS is hier thuis een groot succes en gaat ongetwijfeld nog vaak op tafel komen. Dit zou zomaar eens een succes kunnen worden bij het grote publiek, wie zoekt er nog een spelletje voor op Kerstavond? DUOS is momenteel nog niet verkrijgbaar in het Nederlands, maar wij hopen alvast dat daar snel verandering in komt!

DUOS, Granna, 2-6 spelers, 20-45min., vanaf 8 jaar

Catch that Mouse kwamen we eerder toevallig tegen op SPIEL’22. Wat nog leuker was, was het feit dat we op de stand van GAM’inBIZ gewoon Nederlands konden spreken, want zij zijn een Nederlandse uitgever! Auteur Michiel de Wit introduceerde Catch that Mouse aan Kobe en Matteo, en zij wilden het spelletje meteen verder spelen.

Catch that Mouse is een reactiespel waarbij je zo snel mogelijk al je kaarten wilt kwijtspelen. Elk om beurt kan je een handkaart uitspelen, maar het is opletten geblazen: want we willen die muizen vangen! Dubbel opletten zelfs, want er zijn ook bevers, eekhoorns en anderen tussen geslopen die verdacht veel op de muizen lijken. Bovendien moet je niet zomaar eender welke muis vangen, maar wel die muizen die nét na een kaasje tevoorschijn komen. En je kan het vast al raden: ook voor de kaas zitten er heel wat kaarten in het spel die je op het verkeerde spoor zetten, zoals dobbelstenen die verdacht veel op Fetakaas lijken. De speler die het laatste op de kaarten mept krijgt de stapel, en wie op een fout moment mept wordt daar uiteraard ook voor gestraft.

Dit is het type spelletjes dat altijd heel fun is voor tussendoor. Aandacht erbij houden en gaan! In het begin zijn sommige kaarten wat verwarrend (is het nu kaas of niet?), maar even rustig doorheen de stapel gaan brengt al snel duidelijkheid. Kobe kan je niet lang animeren met zo’n spelletjes, maar Matteo houdt hier wel van. In zijn genre is ‘Catch that Mouse’ zeker een mooie aanwinst!

Catch that Mouse!, GAMin’BIZ, 2-4 spelers, 5 minuten, vanaf 5 jaar