Op Spiel 2022 was dit één van de spellen die ons als volwassene het meest heeft getriggerd: een deductiespel zoals je het nog nooit eerder zag! De doos alleen al is best indrukwekkend. Bij het bekijken zal je snel opmerken dat niet alleen de doos, maar ook een heleboel kaarten vol gaten zitten. Dat maakt allemaal deel uit van het heuse machine dat hier met speelkaarten wordt nagebootst. Ben jij ook al zo benieuwd?

In dit fascinerende deductiespel kies je één van de 7 miljoen problemen om op te lossen. Twintig daarvan staan er uitgeschreven in de spelregels, oneindig veel andere problemen kan je automatisch laten genereren via hun website. Bij het bepalen van zo’n probleem kan je niet alleen de moeilijkheidsgraad maar ook de geluksfactor bepalen, en dat zowel voor een competitieve als voor een coöperatieve (of solo-) variant! Afhankelijk van het gekozen probleem koppel je 4 tot 6 controlekaarten aan een specifieke criteriakaart. Wat je nu moet ontcijferen? Een code van drie cijfers, met de cijfers 1 t.e.m. 5. Oftewel: een getal tussen 111 en 555.

Om te beginnen kies je een willekeurige combinatie, bijvoorbeeld 333, en neem je de bijhorende ponskaarten. Alle spelers mogen nu gelijktijdig (maar maximum 3 keer) een vraag stellen aan de machine. Concreet doe je dat door de verificatiekaart achter je code te houden. Door het unieke systeem zal je dan ‘ja’ of ‘nee’ kunnen aflezen. De vragen die je kan stellen zijn uiteraard vooraf bepaald en zijn af te lezen op de criteriakaart. Zo kan je o.a. meer info krijgen over de waarde van de getallen, de verhouding even/oneven getallen, de totale som of de deelbaarheid, maar ook vb. over de manier waarop die getallen zich tegenover elkaar verhouden. Aangezien het allemaal ja/nee-vragen betreft komt die informatie maar met mondjesmaat binnen en wordt het dus cruciaal om alle informatie nauwkeurig te noteren en te verwerken. Logischerwijs wint de speler die er in slaagt om met zo weinig mogelijk vragen het correcte antwoord te ontrafelen.

Turing Machine is voor ons de koning der deductiespellen, teruggebracht naar al zijn puurheid, met alleen cijfers. Hoewel er geen elektriciteit aan te pas komt bootst dit spel behoorlijk goed de mogelijkheden van de eerste computers na. Dit spel is door zijn wiskundige aard misschien niet vanzelfsprekend voor de doorsnee bordspelfan, maar ongetwijfeld het walhalla voor iedereen die houdt van getallen, deductie en bordspellen! Wie vroeger Mastermind al leuk vond, kan nu absoluut zijn ei kwijt in Turing Machine. Bovendien is het spel zowel met meer spelers, maar zéker ook als solo-spel super leuk. De coöperatieve variant vinden we persoonlijk leuk om het spel te leren kennen, maar daarna verkiezen we de competitieve kant. Niets leuker dan een poging doen om als eerste die code te kraken! Als we één minpuntje vermelden dan is het wel het notitieblokje. Deels het nadeel van zijn eigen succes; maar dit is een veel te dun blokje voor zo’n leuk spel. Je kan het gelukkig wel eenvoudig afdrukken vanaf hun website.

Turing Machine

Scorpion Masqué, 20 min., 1-4 spelers, vanaf 14 jaar

Block and Key is een spelletje dat reeds in 2022 verscheen, toch hebben wij het pas ontdekt op Spiel 2023. We waren op zoek naar een vrij tafeltje om een spel te spelen toen ons oog viel op dit mooie spel met twee verdiepen. De jongens waren vroeger grote fans van Spinderella, en bleven aan het tafeltjes met Block and Key staan tot er ééntje vrij kwam!

Block and Key heeft niet alleen twee verdiepen, maar ook een specifieke speelzijde voor elke speler. Je zal voor alle opdrachten namelijk moeten kijken hoe het er vanuit jouw perspectief uit ziet, en zo speelt iedereen een beetje zijn eigen spel. De lay-out lijkt in eerste instantie perfect aan te sluiten bij de Jungle-achtige omgeving van het spel, maar een kritische blik leert je al snel dat alle spelregels schuilgaan in deze jungle-achtige tekeningen. Alvast een groot compliment voor de designer!

De spelregels zijn bovendien eenvoudig aan te leren: of je neemt een reeks van drie blokken op het onderste verdiep, of je plaatst één van je blokken op het bovenste verdiep. Voor dat plaatsen zijn er enkele regels die duidelijk afgebeeld worden op de doos, maar je grootste doel is uiteraard om de bouwvoorschriften van je opdrachtkaarten na te bouwen! Hoewel die spelregels heel eenvoudig klinken, is het heus niet zo eenvoudig om dit goed te spelen. Je bent grotendeels je eigen spel aan het spelen, maar de blokken die je tegenstanders in het spel brengen zijn natuurlijk ook vanuit jouw perspectief te zien. Dat kan zowel een positief als een negatief effect hebben. Bovendien moet je ook beslissen of je voor de gemakkelijke opdrachten met minder punten gaat of toch een groter risico neemt voor zo’n moeilijke opdracht.

Block and Key is een spel met prachtig materiaal. De zware (tetris-achtige) blokken zijn van een materiaal en kwaliteit die zelfs wij maar zelden zagen in gezelschapsspellen. De 3D-opstelling van de doos daarentegen is volledig uit karton gemaakt. Alles zag er op het eerste zicht wel stevig genoeg uit, maar als het heel vaak gespeeld wordt zouden we toch opteren om de opstelling zo eventjes te laten staan. Van de solovariant waren we iets minder fan. Block and Key is een abstract spel, dus als je houdt van abstracte denk- en puzzelspellen, is dit zeker iets voor jou! Hou er wel rekening mee dat de spelersinteractie beperkt is en de speelduur gevoelig kan oplopen met spelers die elke zet blijven overdenken. Puzzelen is absoluut iets dat wij heel graag doen, waardoor wij ongetwijfeld fan zijn van dit prachtige Block & Key!

Block and Key

InsideUp Games, Skellig Games, 1-4 spelers, 30 min., vanaf 8 jaar

Horrible Guild bracht dit jaar, naast het verslavende Quicksand, ook Sunrise Lane op de markt. En ik heb alvast goed nieuws voor alle taalgenoten: White Goblin Games heeft al een Nederlandstalige versie aangekondigd voor 2024! Sunrise Lane is een herwerkte versie van Rondo, een spel van Reiner Knizia dat we in 2012 al op onze website hebben gerecenseerd en na 10 jaar nog steeds in onze kast staat. Dat wil alvast zeggen dat we fan zijn van het spelprincipe!

De abstracte tegels en getallen hebben plaatsgemaakt voor een heuse stadsomgeving. Elke speler krijgt een verzameling aan huisjes die hij snel maar vooral waardevol in de stad wil bouwen. Maar niet elke locatie in de stad is even strategisch, je wilt vooral pieken op de juiste moment en op de juiste plaats. Dat pieken mag je vooral letterlijk nemen, want als jij 3 huisjes op een plaats met 5 punten zet, verzamel je à la minute 15 punten bij elkaar! In je beurt kan je ofwel twee kaarten verzamelen, ofwel huisjes plaatsen. Die huizen moeten steeds grenzen aan het middenplein of aan een eerder gebouwd huis (in eender welke kleur), al kan je wel een park bouwen als overbrugging. Dit spelprincipe is quasi identiek aan Rondo, maar de extra manieren van punten sprokkelen stuwen Sunrise Lane toch naar een hoger niveau. Zo zijn er in de stad nu ook restricties die aan het einde van het spel extra punten kunnen opleveren. In sommige delen van de stad worden de spelers met de hoogste gebouwen beloond terwijl in andere wijken de meeste huisjes een extra prijs kunnen verdienen. Wie tenslotte de meeste huizen in één rij heeft staan verdient ook nog een bonus.

Sunrise Lane is een geweldig familiespel. Het spel is in enkele minuten uitgelegd en speelt vervolgens heel vlot. De huisjes hebben veel bijzondere details en zijn daarom ook heel fotogeniek, bij het stapelen moet je wel steeds alert zijn om ze in de juiste richting op elkaar te plaatsen, want anders blijft een grotere stapel niet mooi staan. Het feit dat je met zo’n simpele spelregels toch een heel leuk en tactisch spelletje kan spelen doet ons alvast vermoeden dat Sunrise Lane een groot succes kan worden bij het bredere publiek. De doos geeft 45 minuten aan, maar met vlotte spelers gaat dat naar ons gevoel toch heel wat sneller. Zowel Kobe als Matteo zijn fan van Sunrise Lane, dit zal ongetwijfeld nog vaak gespeeld worden!

Sunrise Lane

Horrible Guild, 45 min., 2-4 spelers, vanaf 8 jaar

Hickory Dickory is een spel dat ons héél erg was opgevallen in Essen. Dat had alles te maken met het materiaal: prachtige illustraties, een uniek spelbord in de vorm van een koekoeksklok, bewegende wijzers, een resem kleine houten muisjes in allerlei vormen en dan nog felgekleurde keramische tegels. De klok doet meteen denken aan Tzolk’in en de tegels aan Azul, maar de naam “Hickory Dickory” konden we maar niet thuisbrengen. Na wat opzoekwerk blijkt dat een gekend Engelstalig kinderliedje! Opzoeken op eigen risico: onze jongens lopen het nu al 3 weken non-stop te zingen, maar het vat de werking van het spel alvast 100% samen!

In dat liedje, en ook in het spel, klimmen de muizen op de koekoeksklok. Bij elk getal op de klok kunnen ze een specifieke actie uitvoeren. Daarbij hebben de muizen op de grote wijzer steeds voorrang om af te springen en de actie uit te voeren, pas daarna kunnen de aanwezige muisjes beslissen of ze die actie ook willen uitvoeren of toch liever willen opstappen. Op die wijzer is echter maar plaats voor 5 muizen, dus mogelijks verplicht een andere muis/speler je alsnog om die actie toch uit te voeren! Gaandeweg zijn er heel wat mogelijkheden om punten te scoren, zo kan je op verschillende manieren keramische tegels verzamelen om ze later tegen punten te verkopen. Liefst die tegels die ook gevraagd worden op de Quest-kaarten en je kan gebruiken op je jagersbord, om zo combinaties te maken die je heel veel punten opleveren! Terwijl je al die acties uitvoert tikt de tijd genadeloos verder, maar om klokslag middernacht eindigt het spel onherroepelijk. Je zal de tijd dus nuttig moeten gebruiken en je familie feilloos moeten laten samenwerken: elke muis heeft niet alleen zijn eigen draagzak, maar ook zijn eigen kwaliteiten. Zo heeft de spotter een grotere kans om de juiste tegels te bemachtigen, kan de schurk een andere muis soms nét te snel af zijn en heeft de aaseter een extra grote zak om alles mee te smokkelen. Door je muizen op eenzelfde nummer samen te brengen kunnen ze hun materialen aan elkaar doorgeven en zo het onderste uit de kan halen!

Een review als dit is te kort om de volledige speluitleg te omvatten, maar dat voelt dan ook meteen aan zoals het spel: hoewel je ruim anderhalf uur aan het spelen bent lijkt het steeds net te vroeg te stoppen! Je had nog zoveel plannen en er waren nog zoveel opties die je had kunnen doen. Je eindigt het spel alvast met een plan voor een volgende keer, dat is voor ons meteen een kenmerk van een goed spel. Hickory Dickory heeft dus niet alleen prachtig spelmateriaal, maar zit ook kei goed in elkaar! Het is een expertspel met een mix van vele spelmechanismes en daardoor best uniek in de spellenwereld. Zelfs na meerdere (lange) spelletjes gaat Hickory Dickory niet vervelen. Een blocker op de wijzer zorgt ervoor dat het spel zowel met 2, 3 als 4 spelers goed werkt; hoewel het met vier spelers betrekkelijk langer duurt dan met twee. De spelregels zijn (voorlopig?) nog niet in het Nederlands verkrijgbaar, maar aangezien het spelmateriaal taalonafhankelijk is hoeft dat niet meteen een probleem te zijn. Bovendien hebben de uitgevers gezorgd voor tal van uitleg-filmpjes, dus wie niet graag leest kan gewoon de QR-code scannen! Hickory Dickory is een spel dat bij ons een speciaal plaatsje krijgt in de kast en ongetwijfeld nog vaak gespeeld zal worden, wat een topper!

Hickory Dickory

PlaidHatGames, 60-120 min., 1-4 spelers, vanaf 10 jaar

Het was de meest zichtbare (pre-) release op Spiel 2023. Hét spel waar honderden spelliefhebbers al maandenlang naar zaten af te tellen: een legacy-versie van het overbekende Ticket to Ride! Hier vertellen we alles wat je wil weten voor je aan het avontuur begint, maar gaan we geen spoilers prijsgeven.

Wat is dat juist: een legacy game? Dat is een spelmechanisme waarin het spel permanent verandert doorheen de opeenvolgende spellen. In het geval van Ticket to Ride wordt de geschiedenis van de Amerikaanse spoorwegexpansie verteld. Elke speler wordt de eigenaar van een nieuwe spoorwegmaatschappij, 12 spellen lang zal hij dit bedrijf leiden. Doorheen die spellen zullen er zaken gebeuren die het spel permanent veranderen. Nieuwe spelregels, nieuwe speelstukken, nieuwe regio’s, nieuwe opdrachten, maar ook onderdelen die verbannen of gewijzigd worden en nog zoveel meer. Een legacy-game speel je met één spelersgroep, je kan het dus niet elke keer met iemand anders op tafel leggen. Hoewel er in dit spel wel een regel voorzien is voor wie een spel gemist heeft, wil je dit avontuur gewoon graag samen beleven. Kenmerkend aan zo’n legacy-spel is ook dat je dit regelmatig wil spelen. Na verloop van tijd zijn er zoveel extra regeltjes dat je best geen 6 weken wacht tot je volgende speelsessie; want dan ben je alles weer vergeten. Na elk spel heb je één winnaar, maar aan het einde van de campagne zal een eindresultaat berekend worden waarbij één grote overwinnaar zal zijn. Alle voortgang wordt tussendoor netjes bewaard in je persoonlijke bedrijfsbox.

Hoe speelt het spel? Deze Ticket to Ride Legacy houdt inhoudelijk erg trouw aan het originele Ticket to Ride. Aan het begin van de campagne wordt het spel gespeeld op een deel van het speelbord, met alleen een Amerikaans landschap zichtbaar. In je beurt zal je dus ofwel treinkaarten verzamelen, ofwel die treinkaarten gebruiken om routes te claimen, ofwel nieuwe bestemmingskaarten trekken. Verschillend met het basisspel is echter wel dat je geen punten scoort bij het claimen van de routes, doorheen het spel zullen hier andere voor- of nadelen aan verbonden worden. Aan het begin krijg je vb. een extra treinkaart of 2$ voor specifieke routes. Dat is meteen ook waar alles om draait in dit spel: geld verdienen! Zo krijg je aan het einde van het spel nu ook dollars i.p.v. punten voor elke behaalde bestemmingskaart. Uiteraard komen hier doorheen de campagne heel wat spelregels bij, maar daar ga ik nog niets over verklappen. Als je géén TTR-fan bent, hoef je dus niet te hopen dat je het met deze legacy versie opeens wél leuk gaat vinden. Maar als jij net als ons wél houdt van Ticket to Ride en héél graag een avontuur wil beleven met je vaste spelersgroep: loop dan maar gauw naar de winkel!

Waar moet ik nog meer op letten? De prijs is allesbehalve goedkoop, maar de doos is dan ook één van de grootste speldozen die we ooit gezien hebben. Na enkele avonturen kan ik alvast zeggen dat het het geld voor ons waard is: niet alleen is het een onwijs leuk avontuur om samen te beleven, maar ook het materiaal is van een uitzonderlijke kwaliteit. In de doos vind je een heleboel geheime onderdelen die je aan het begin nog niet mag openen en/of bekijken, maar geloof mij: er komen al heel snel leuke verrassingen uit de bus! Sommige legacy-games komen traag op gang, maar deze TTR evolueert vanaf het begin best snel. Wat wel onmisbaar is, is een grote speltafel. De 5 eerste puzzelstukken van het spelbord verklappen al dat het wel eens een héél groot speelbord zou kunnen worden tegen het einde van de campagne. Bovendien ligt er nog heel wat ander spelmateriaal op tafel.

Wie kan er allemaal meespelen? Dit verhaal is ontzettend leuk om samen als gezin, familie of vriendengroep te beleven. Als je jonge kinderen wil laten meespelen is het wel belangrijk dat ze het originele Ticket to Ride kunnen/kennen. Dan bedoelen we niet Mijn eerste reis, maar een grotere versie waarbij ze de bestemmingen zelf kunnen lezen en vinden op het spelbord. Naast deze basisregels moet je voor dit Legacy-spel ook in staat zijn om langere spellen (tot 90 min.) vol te houden én goed kunnen lezen, doorheen het spel kan je namelijk postkaarten ontvangen die je deels aan je medespelers moet voorlezen en deels geheim moet houden. De 10+ wijst er natuurlijk op dat dit niet voor heel jonge kinderen is bedoeld. Kobe en Matteo zijn allebei spel-ervaren genoeg om het hele avontuur mee te beleven, onze nieuwe huisafspraak luidt dan ook: Zondag = Ticket-to-Ride-dag!

En wat daarna? Het is één van de meest gestelde vragen bij een Legacy-game: wat doe je ermee na die 12 speelsessies? Na de volledige campagne zal je speelmateriaal uiteraard niet meer hetzelfde zijn als bij de start van je campagne. Doorverkopen aan spelers die het avontuur niet eerder speelden is dus uiteraard geen optie. De makers hebben echter wél verzekerd dat je het spel ook na de campagne opnieuw en opnieuw zal kunnen blijven spelen. Maar heel eerlijk? Dit spel koop je vooral om dit unieke avontuur te beleven, niet voor de sessies die je er achteraf nog wel of niet mee kan spelen.

Ticket to Ride Legacy: Legendes uit het Westen

Days of Wonder, Asmodee, 20-90 min., 2-5 spelers, vanaf 10 jaar

Similo is een eenvoudig en snel kaartspelletje dat de laatste jaren aan een mooie opmars bezig is. Het Italiaanse Horrible Guild bracht het in 2019 voor het eerst in de markt, en ondertussen zijn er zelfs in het Nederlands al tal van varianten verkrijgbaar. De spelregels blijven altijd identiek, maar qua thema kan je o.a. kiezen tussen dieren, sprookjes, historie, geschiedenis, … . Voor het tweede jaar op rij werd er dit jaar zelfs een exclusieve “Similo Boardgames” uitgebracht op Spiel, met afbeeldingen van allemaal spellen die in Essen te spelen waren dat jaar. Wij hopen alvast op een vervolg in 2024! Je kan alle decks ook combineren om samen te spelen. Ben je al benieuwd? Lees snel verder!

Similo is een eenvoudig deductie spel, we gaan namelijk alle kaarten elimineren tot er nog maar één overschiet, liefst de juiste natuurlijk. Eén speler is de tipgever. Van de 12 kaarten op tafel is er één kaart waar hij ons naar wil leiden, maar dat mag hij uiteraard niet met woorden doen. Hij moet telkens één handkaart neerleggen, waarna de rest van de spelers 1, 2, 3 of 4 kaarten moeten elimineren. De richting van de tip kan twee dingen betekenen: horizontale kaarten hebben géén gemeenschappelijke eigenschappen met de doelkaart, verticale kaarten (in dezelfde richting als de speelkaarten) hebben wél gemeenschappelijke eigenschappen. Na de 5e tipkaart schiet er één kaart over; als jullie alle tips goed geïnterpreteerd hebben winnen jullie gezamenlijk het spel!

Het leuke aan Similo is dat het gemakkelijk uitgelegd is, zelfs iemand die geen ervaring met spelletjes heeft, speelt dit in 1 2 3 mee. Een sessie duurt bovendien maar enkele minuten waardoor je gemakkelijk meerdere spelletjes na mekaar speelt. Als je het écht veel gaat spelen vinden we het persoonlijk leuk om meerdere decks te gebruiken zodat je ze kan combineren en/of afwisselen. Wat Similo anders maakt dan de meeste deductiespellen is dat hier ook een persoonlijk kantje aan zit, het helpt namelijk heel goed als je de leider goed kent en zijn denkpistes kan volgen. Iemand die vb. niet veel van sprookjes kent zal zich baseren op puur uiterlijke kenmerken terwijl een andere spelersgroep dan meer zal focussen op achterliggende linken. Op die manier kan Similo ook mooi werken als teambuilding, omdat je echt moet proberen om de denkpiste van de ander mee te volgen en mekaar zo beter leert kennen. Similo is voor ons niet hét topspel dat we elke keer op tafel zullen leggen, maar zéker een leuk tussendoortje om zo af en toe boven te halen als er nog wat tijd over is.

Similo

999 Games, 2-8 spelers, 10 min., vanaf 7 jaar

MLEM Space Agency werd voor het eerst geïntroduceerd op Spiel 2023. Ze hadden een gelimiteerd aantal spelletjes bij, want officieel zal MLEM pas in februari 2024 in de handel verschijnen. Wij hadden het geluk om al een exemplaar te bemachtigen en kunnen alvast zeggen: noteer februari 2024 alvast in de agenda, want dit wordt een échte hoogvlieger! We beginnen bij het materiaal, want naast de prachtige illustraties valt meteen de indrukwekkende speelmat op, anno 2024 lijkt een ouderwets kartonnen speelbord verleden tijd. Op de speelmat zien we een kat-achtig universum waardoor we samen zullen reizen. Hoewel we allen met hetzelfde ruimtevaartuig reizen, zal er aan het einde toch maar één winnaar zijn. Welke kattenfamilie verovert dit universum?

De kapitein plaatst één van zijn katten bovenaan in het ruimtevaartuig, ook andere spelers laten alvast één kat aan boord gaan. 3, 2, 1, … LIFT OFF! De kapitein rolt de dobbelstenen en laat de raket d.m.v. een push-your-luck-mechanisme ontbranden. Naast elke hoogte staan de dobbelstenen afgebeeld die je op die hoogte kan gebruiken om verder te vliegen, maar let op: gebruikte dobbelstenen worden meteen opzij gelegd en kan je dus niet meer gebruiken. Hoe verder je dus geraakt, hoe groter de kans op een ontploffing! Bij elke halte krijgen de spelers de kans om het ruimtevaartuig te verlaten en veilig op een hemellichaam te landen; de kapitein zet zijn reis vervolgens verder tot iedereen het ruimtevaartuig heeft verlaten of totdat de raket het heeft begeven. Op die hemellichamen vallen een heleboel punten te rapen; en zoals je wel kon voorspellen: hoe hoger je uitstapt, hoe meer punten je kan verdienen! Een maan biedt maar plaats voor één astronaut en ben je zeker van de afgebeelde punten, planeten kunnen gekoloniseerd worden: daar zal de grootste katten-kolonie aan het einde met de meeste punten gaan lopen.

Er zijn nog heel wat kleine extraatjes. Zo heeft elke kat zijn eigen voordelen, zo geven sommige katten dubbele punten op een bepaald hemellichaam en hebben andere voor- of nadelen tijdens de reis. Ook zijn er doorheen het spel nog medailles te verdienen voor de familie die als eerste bepaalde voorwaarden (zoals 3 katten op dezelfde planeet) weet te volbrengen. Tenslotte biedt het spel nog 3 scenario’s die je naar believen aan het spel kan toevoegen voor nog meer fun!

In tegenstelling tot wat de grootse doos en de berg aan materiaal laten vermoeden, is MLEM Space Agency een heel vlot en toegankelijk spelletje. Dit is een push-your-luck-spel met net dat tikkeltje extra; want deze keer stel je niet alleen je eigen geluk op de proef, maar probeer je ook in te schatten wat de kansen zijn van je medereizigers. Dat brengt een heleboel extra keuzes met zich mee, want jij hebt uiteraard geen invloed op de keuzes die je kapitein maakt! Kies je ervoor om tijdig uit te stappen en punten te sprokkelen of blijf je aan boord met het risico dat je met lege handen naar huis gaat? Dit spel heeft bijzonder veel troeven om niet alleen ons, maar ook veel vrienden te charmeren: het thema, de prachtige illustraties, het kwalitatieve materiaal, het verslavende push-you-luck-mechanisme, de interacties tussen spelers, de keuzes die je kan maken, en nog zoveel meer! Het spel eindigt bovendien van zodra de raket 11 keer ontploft is (of iemand al zijn katten in de ruimte heeft), dat maakt dat het spelersaantal weinig invloed heeft op de speelduur. Een spelletje MLEM duurt nét lang genoeg voor iets wat we van dit type spel kunnen verwachten, aangezien iedereen telkens aan boord is, is er ook geen downtime om je te gaan vervelen. Zet MLEM Space Agency dus maar alvast bovenaan je verlanglijstje!

MLEM Space Agency

Rebel Studio, 30 min., 2-5 spelers, vanaf 8 jaar

We duiken de natuur in met het prachtige spel Mycelia, in Nederland alvast bekroond met de titel ‘Speelgoed van het Jaar 2023’! In Mycelia begint elke speler met een bos vol dauwdruppels en daarbij één simpele opdracht: zorg ervoor dat alle dauw verdwijnt van je speelbord! Dat gaan we doen d.m.v. het spelprincipe deckbuilding.

Je begint het spel met een deck van 6 kaarten. Elke keer als je aan de beurt bent kan je drie handkaarten uitspelen door de afgebeelde acties uit te voeren. Gespeelde kaarten gaan naar de aflegstapel tot het moment dat je alle kaarten uit je deck hebt gebruikt; dan worden ze opnieuw geschud tot een nieuwe trekstapel. Door de acties uit te voeren kan je enerzijds dauwdruppels over je bord verplaatsen en anderzijds bladeren verdienen. Het verplaatsen (of verwijderen) van dauwdruppels is cruciaal om het spel te winnen; je laat de dauwdruppels daarbij bewegen tot aan het tempelveld, waarna je ze van je speelbord mag verwijderen. Alle verdampte druppels worden verzameld in een grote tempel, die er ook voor zorgt dat er af en toe weer nieuwe druppels in ons bos terechtkomen! Toch moet je niet alleen op je druppels focussen, maar kan je ook een heleboel bladeren verzamelen. Die kan je dan weer gebruiken om nieuwe/betere kaarten aan te schaffen. Op die manier krijg je steeds een krachtiger deck en probeer je de juiste combinaties te zoeken om als eerste je speelbord vrij te krijgen!

Mycelia trok in eerste instantie onze aandacht omwille van het prachtige spelmateriaal met o.a. een geknutselde tempel die als mini-dobbeltoren functioneert. Mycelia was het eerste deckbuilding-spel voor Kobe en Matteo, en wat zijn wij dankbaar dat ze dat met dit spel hebben kunnen ontdekken! Mycelia is voor ons dan ook hét perfecte spel om kennis te maken met deckbuilding. De acties worden heel duidelijk geïllustreerd waardoor je in één oogopslag begrijpt wat je met zo’n nieuwe kaart kan doen. Dat zorgt ook meteen voor een vlot spelverloop. Het aanbod aan nieuwe kaarten is eerder beperkt en willekeurig; iets wat voor ons ideaal was maar waardoor doorwinterde spelers mogelijks wat op hun honger blijven zitten. Kobe en Matteo vonden het geweldig om hun eigen deck steeds te kunnen upgraden en zo op zoek te gaan naar een perfecte combinatie van kaarten. Door al je acties goed op elkaar af te stemmen zal je die dauwdruppels steeds efficiënter kunnen aanpakken en transformeert Mycelia zowaar tot een leuke race. Hoewel elke speler focust op zijn eigen spelersbord zijn er een heleboel kaarten die toch voor wat interactie zorgen en je medespelers (deels) laten meegenieten van jouw voordelen. De kaarten bevatten overigens ook (Engelstalige) tekst op de kaarten, maar dat zijn louter anekdotes die spelinhoudelijk geen meerwaarde vormen. Mycelia is dus ook perfect speelbaar met kinderen die nog geen Engelse tekst kunnen lezen. Kobe heeft inmiddels ook de solovariant van Mycelia uitgeprobeerd, en ook deze zit heel leuk in elkaar!

Mycelia is voor ons hét perfecte spel om kennis te maken met deckbuilding en bovendien hét ideale familiespel. Wij zijn absoluut fan en zullen Mycelia ongetwijfeld nog héél vaak opnieuw spelen. Ongetwijfeld één van onze beste aanwinsten van dit najaar!

Mycelia

Ravensburger, 45min., 1-4 spelers, vanaf 9 jaar

Quicksand is een real-time coöperatief spel voor 1 tot 7 spelers. Het werd door het Italiaanse Horrible Guild geïntroduceerd op SPIEL2023, en dat kan je op z’n minst een succes noemen aangezien ze na 4 dagen al door hun voorraad heen waren. Een opvallende cover en 5 leuke zandlopers met verschillende looptijden, voldoende om ons alvast super benieuwd te maken!

De spelregels zijn op enkele minuten gelezen en uitgelegd. De bedoeling? Alle zandlopers over de finishlijn brengen voordat ze leeggelopen zijn. Alle spelers spelen elk om beurt een kaart waarmee ze alle zandlopers op een bepaalde kleur/vorm activeren, die zandlopers draai je om en verplaats je naar de volgende tegel. De opdracht klinkt simpel, maar om dit tot een goed einde te brengen is goed teamwork en communicatie vereist! Zandlopers die je te vroeg omdraait brengen je in problemen, maar te lang wachten is evenzeer een catastrofe. Het spel voorziet 21 levels met oplopende moeilijkheidsgraad. Die moeilijkheidsgraad bouwt op door de lengte van het spoor, maar ook door de combinatie en de volgorde van de zandlopers. Bepaalde levels worden bovendien uitdagender gemaakt door vb. bepaalde kaarten uit het spel te halen, blokkades toe te voegen of communicatiebeperkingen op te leggen.

Quicksand is zo’n spelletje dat je opnieuw en opnieuw speelt. Op twee dagen tijd werd het hier alvast meer dan 10 keer gespeeld, en vervelen doet het allesbehalve! Onze eerste ervaring was dat het eenvoudiger te winnen is met 2 spelers en moeilijker werd naarmate je met meer spelers rond de tafel zit. Je moet dan op een heel andere manier gaan communiceren en je hebt het spel steeds minder in de hand. We zijn zelf dus nog wel heel benieuwd om het ook eens met 7 spelers te spelen. Het speelt zo vlot dat de eerste levels hooguit een 5-tal minuutjes duren, maar dat zijn dan wel 5 minuten in full focus! Kobe ontpopt zich tot een ware organisator en slaagt er in om heel rustig, gecontroleerd en vol focus te spelen, terwijl Matteo er soms met net iets té veel enthousiasme invliegt. Op ons werk bleek Quicksand hét ideale spel voor een korte teambuilding tijdens de break. Het was dus al snel duidelijk dat jong en oud te charmeren is voor dit unieke spelmechanisme. Wij kunnen ons enthousiasme voor Quicksand niet onder stoelen of banken steken. Als megafan kunnen we alleen maar hopen dat dit topspelletje heel snel opgepikt wordt door een Nederlandstalige uitgever of distributeur!

Quicksand

Horrible Guild, 15 min., 1-7 spelers, vanaf 8 jaar

Elios is één van de nieuwste titels van het Zwitserse HELVETIQ. Dit kleurrijke spelletje bevat meteen Nederlandstalige spelregels (is ook reeds in ons land verkrijgbaar), maar wie niet zo houdt kan gewoon de QR-code scannen voor een korte en efficiënte video-uitleg! Elke speler start het spel met even veel zonnestralen, de opdracht is simpel: speel als eerste al je zonnestralen kwijt! Enige uitzondering is een spel met 4 spelers, aangezien je daar als team aan de slag bent. Je wint het spel dan slechts wanneer beide spelers van het team hun zonnestralen hebben kunnen uitspelen.

Voordat het spel begint moet iedereen zijn zonnestralen onderverdelen in groepjes van 1, 2 of 3 balkjes. Een keuze waar later in het spel veel zal van afhangen, aangezien je elke beurt één volledig groepje mag uitspelen. Je kan kiezen voor groepen van 3 balkjes, maar als je ze straks niet kan uitspelen verlies je weer een beurt om je groep toch verder op te delen. Eens het spel begonnen is kan je tijdens je beurt dus kiezen uit drie acties: een groepje afleggen, een groep verder opsplitsen of een schijfje op de zon plaatsen. Je wilt natuurlijk liefst een groep plaatsen, maar dan moet je rekening houden met enerzijds de hoogte van de zon, en anderzijds met het feit dat alle balkjes op dezelfde hoogte gelegd moeten worden. Als dat niet kan zal je een groep moeten opsplitsen of de zon alvast hoger maken. Daarbij komt ook nog eens dat je probeert te voorspellen wat je tegenstanders van plan zijn; misschien kan je wel één balkje leggen waarmee je voorkomt dat je tegenspeler een grote groep kan uitspelen?

Kortom: ELIOS is een spel met zeer eenvoudige spelregels en tegelijkertijd toch wat tactische mogelijkheden. Kan jij je ook flexibel genoeg opstellen om je strategie steeds weer te wijzigen als de situatie verandert? ELIOS is het spelletje dat je gemakkelijk speelt tussen twee grotere spelen door. Wij speelden het voor het eerst om onze eerste dag SPIEL af te sluiten, en daar was het echt het ideale spel voor. Niet té veel nadenken maar tegelijkertijd toch het gevoel hebben dat je wat kan betekenen en niet alles door een geluksfactor wordt bepaald. Voor families die graag eens iets anders zoeken is ELIOS een absolute aanrader! Met de verpakking en de houten blokjes denkt ELIOS bovendien aan ons milieu, al is het stiekem jammer dat de houten blokjes dan toch nog in een plastic zakje verpakt zaten.

ELIOS

Helvetiq, 2-4 spelers, 15 min., vanaf 7 jaar